Dette er hva som skjedde dagen for kreftdiagnosen min

Ann var bare syv år gammel da symptomene først begynte. Bor i en liten by i Michigan, skulle hun stadig til leger med klager på bisarre, kløende og smertefulle merker på kroppen hennes, samt fordøyelsesproblemer. Etter hvert fikk hun diagnosen en autoimmun lidelse og cøliaki, og innledet et glutenfritt kosthold som så ut til å bidra til å redusere noen av problemene hennes, om bare midlertidig.

20 år senere jobbet Ann som barneomsorgsspesialist i New York City, og merkene hennes begynte plutselig å bli verre, fire støt ble 14 på bare noen måneder. "Jeg kunne knapt spise uten å bli syk og var tankelysende sliten hele tiden," fortalte hun oss. 

Hver gang hun gikk til legen, sa hun, ville de fortelle henne at hun var deres "lille mysterium" eller "medisinsk enhjørning", noe som bare økte hennes økende frustrasjon. Uansett hvor hun gikk, virket det som om ingen kunne fortelle henne nøyaktig hva som var galt med henne. Det viser seg at hun hadde en sjelden form for sykdommen som vil plage omtrent 38 prosent av U.S. Befolkning: Kreft. 

Det som følger er en beretning om dagen i april 2017 da hun fikk vite om diagnosen, inkludert hennes overraskende innledende reaksjon og hvordan hun bestemte seg for å komme videre. Så les på-og for mer om Anns utrolige kamp med lymfom, vet at dette var slik livet hennes var etter kreftdiagnosen hennes. 

1 "Jeg ble pirket, støttet og trukket ..."

I New York City for noen år siden, presset Anns bekymrede kjæreste henne til å se en ny hudlege for å se om ujevnheter på huden hennes. Dermatologen mistenkte at hun kan ha "pre-lymfom", et begrep som refererer til subtile advarselssymptomer på kreft. Hun ble til slutt henvist til Memorial Sloan Kettering i New York, som den U.S. News & World Report har rangert som et av de beste sykehusene for kreftomsorg de siste 30 årene.

"MSK er virkelig en annen medisinsk verden, der høyteknologien møter lavteknologien og alle der er syke på noen sett eller usett måte," sa Ann. "De første avtalene mine, jeg fant meg nesten naken som lå på en tilbakelent undersøkelsesstol med fire leger og fem praktikanter som så på kroppen min, pirking, stikker, trekker og diskuterer. Som en CT (Computert Tomography) sa det, 'du blir vant til å slippe buksene ganske fort rundt her.'"

Gitt henne henvisning, ville du tro at kreft ville være det første de testet for. Men, sier Ann-til-ansvarsadvokater og forsikringsselskaper-de utelukket alt annet de muligens kunne tenke på før de til slutt testet for "The Big C.""

"Jeg synes generelt [MSK] er veldig bra og veldig forsiktig, noe som alle leger er fordi det ikke er deres feil. Det er forsikringsselskapene, fordi de trenger å sørge for at de får betalt for testingen de gjør på pasientene sine, noe som er forståelig, og de trenger så mye for å bevise at de trenger spesifikke tester, spesielt for onkologi, at det er fryktelig for pasienten.""

Til slutt, etter mer enn seks måneders tester, fikk Ann endelig den hun trengte. "På den tiden hadde de hentet inn ikke bare en dermatologisk onkolog, men også en intern en også. Jeg visste at noe var oppe da min interne onkolog kom inn, trakk opp en rullende avføring og satte seg ved siden av meg i kappen min og nå altfor kjent eksamensstol og sa: 'Så vi testet dine flere biosier for en klonalitet ...' "

Hun hadde lymfom, et bredt begrep som beskriver en kreft som starter i celler som er en del av kroppens immunforsvar. 

2 uforutsigbart-og uforklarlig hun smilte.

"Jeg hadde sannsynligvis den mest bisarre reaksjonen, fordi jeg nettopp begynte å smile," sa hun. "På det tidspunktet brydde jeg meg ikke om hva det var, så lenge jeg hadde noe å kalle det."" 

Hun følte også et lettelse, fordi diagnosen betydde at hun endelig kunne ta skritt for å bli bedre. Tross alt kunne ikke helsen hennes ha følt noe verre. "På det tidspunktet var jeg veldig, veldig syk," sa hun. "Jeg fikk stadig forkjølelse. Jeg var veldig svak, så jeg kunne egentlig ikke spise. Jeg hadde mistet omtrent tjue kilo. Jeg mistet fargen, jeg var veldig sliten. Jeg hadde mørke sirkler under øynene. Håret mitt ble tynnet. Så det var som en stor belastning at de løftet av meg ved å fortelle meg hva som var galt.""

3 Hun følte også ekstra press for å bli frisk.

Hennes onkolog sa at de måtte diskutere om hun planla å få barn når som helst snart, siden hun måtte begynne å ta alvorlige medisiner som kompliserer graviditeter og muligens kan til og med gjøre noen sterile.

Ann var 28 den gangen, og mens hun ikke planlegger å få barn umiddelbart, visste hun at hun ville ha dem en gang i fremtiden. Så for å bli fortalt at hun kanskje ikke er i stand til å bare etter å ha lært om kreftdiagnose-var, som hun beskriver, helt overveldende.

4 Hun ringte og så på Venner.

Hun ringte søsteren sin først for å levere nyhetene. Søsterens reaksjon var veldig lik Anns: "Vel, takk Gud de fortalte deg noe. La oss nå gjøre noe med det.""

De strategiserte umiddelbart om hvordan de skulle fortelle moren sin, som var mistillit til leger, gitt at Anns far hadde dødd på grunn av medisinsk malpractice da Ann bare var 18 år gammel.

Hun var ikke spesielt sulten, men hun spiste den snille baren som kjæresten alltid pakket for henne i tilfelle hun glemte å spise. Hun ringte ham da for å gi ham beskjed om diagnosen hennes. Selv om de begge hadde mistenkt at dette kan være problemet hele tiden, var han mer sjokkert over at hun var.

Hun tok en drosje hjem ("Immunsystemet mitt var lite fra immunsuppressiva/lett cellegift, så jeg prøvde å unngå t -banen," sa hun), og klemte kjæresten, som fremdeles rullet fra nyhetene.

"Jeg var klar til ikke å snakke om det," sa hun. "Så vi så på Venner, Vårt å føle bedre show og likte hverandres selskap. ""

5 Livet i dag

Dessverre har Anns historie ennå ikke en "lykkelig slutt."Etter over et år med cellegift, byttet legene henne til strålebehandling. I best case-scenariet, sa hun, vil de finne noe som vil utvise kreften fra kroppen hennes. I verste fall vil det metastasere og gå til milten, leveren, hjernen eller benmargen. AE0FCC31AE342FD3A1346EBB1F342FCB

Som en usvikelig optimist lever Ann livet i antagelsen av best case-scenariet.

"Jeg har allerede hatt den verste dagen i livet mitt, som var min fars plutselige død, og du vet hva, jeg overlevde den dagen, og jeg overlevde dagene etter det," sa hun. "Og så fikk jeg diagnosen kreft, og du vet hva, jeg overlevde den dagen også. Så jeg lar meg aldri være redd for at jeg ikke klarer det gjennom dagen.""

 For å oppdage mer fantastiske hemmeligheter om å leve ditt beste liv, klikk her for å følge oss på Instagram!