10 ting du bare vil forstå hvis du ble adoptert

Mitt motto er alltid, "Spør meg hva som helst, jeg skal si deg" -alt, bortsett fra at jeg er adoptert. Det er ikke det at jeg gjemmer det, det er bare at uttalelsen kommer med mange spørsmål, som "Har du noen gang møtt dine virkelige foreldre?"Eller, den mest cringeworthy av alle," hva om du dater broren din uten å vite det?"Noen av spørsmålene jeg ikke vil svare på, og når det gjelder andre, har jeg ikke svarene.

Sannheten er at jeg knapt vet noe om adopsjonen. Jeg vet at jeg tilbrakte de første seks månedene av livet mitt med en fosterfamilie i Yonkers, New York, før foreldrene mine adopterte meg. Jeg vet at fødselsforeldrene mine var små og ikke gift. Jeg vet at moren min var en "lærer."Og det mest sjokkerende jeg vet er at jeg hadde et annet navn ved fødselen, Kathleen. (Moren min delte ikke den biten av informasjonen før jeg var i 40 -årene etter at faren min døde.)

Da jeg var liten, mistenkte jeg at noe var rart, men jeg lærte ikke at jeg ble adoptert før jeg var 12. Adopsjon, i min familie, var en stor hemmelighet-og det er ikke unikt. Til tross for at det er omtrent 1.5 millioner adopterte barn i USA, ifølge adopsjonsnettverket for ikke-profittgruppe, er adopsjonsprosessen fremdeles innhyllet i et teppe med hemmelighold.

Selv om det nå er alternativer for åpne adopsjoner der fødselsfamilier og adopterte familier deler informasjon og bilder, er realiteten at de fleste adopsjoner er sterile saker som håndteres i rettssaler der dokumentene er forseglet i all evighet.

Så jeg forstår hvorfor folk er naturlig nysgjerrige når jeg sier at jeg er adoptert. Og jeg vet at alle spørsmålene og kommentarene deres (som "Jeg visste at du ble adoptert-du ser ikke ut som moren din") kommer fra et sted med ekte omsorg og nysgjerrighet. Jeg deler det jeg kan, men som adopte er det noen ting vi ønsker at utenforstående forsto eller var mer følsomme for. Og av interesse for å dele-og til ære for nasjonal adopsjon måned, er de 10 tingene de fleste adopte kan forholde seg til.

1 ser på familien din og ikke ser ditt eget ansikt i noen av dem.

Husker du at du så på en utklippsbok og undrer deg over at du hadde din oldemors nese? Hva med da du var liten og du hørte folk si at faren din så ut som deg da han var din alder? Når jeg vokste opp, hadde min fars side av familien alle gjennomstikkende øyne som var like blå som en skumringshimmel og silkeaktig blondt hår. Min mor hadde rett jet -svart hår og meislete funksjoner. Med mitt krøllete rødbrune hår, grønne øyne og en stubbe av en nese, lignet jeg ingen.

Det var et komplett mysterium for meg hvorfor jeg ikke så engang eksternt ut som alle som vokste opp. Jeg ville prøve å søke på familiebilder etter et øre, et øyenbryn, alt som så ut som mitt. En dag fant jeg et bilde av en tante som gikk bort før jeg ble født. Der var hun min tante Frida-utseende på meg fra flere tiår, sportslig krøllete brunt hår. Endelig et familiemedlem som så ut som meg! Jeg påpekte det til min bestemor som omgående fortalte meg at jeg ville ha elsket Frida, som brukte alle pengene sine på sko, klær og ... turer til salongen for perms.

2 lurer på om du har en bror, en tvilling, en søster, men faktisk ikke vil vite noen ganger. 

For mange år siden, da jeg startet en ny jobb, tok en kollega en titt på meg og sa: "Ha! Jeg kjenner søsteren din!"Siden jeg ikke har noen søsken, sa jeg at han må ta feil. Han svarte: "Du må bli adoptert da, fordi jeg kjenner noen som er din eksakte tvilling."Han forklarte at hun var en vennlig selger i en butikk han dro til ofte, og at hvis jeg ville se selv, ville han ta meg dit. Jeg fulgte aldri gjennom kanskje jeg var redd for å finne ut at jeg hadde en tvilling som fungerte bare en kilometer unna meg.

Når du er adoptert, lurer du alltid på om det er noen der ute som deler øynene dine. Og elsker den personen også å løpe maraton og samle Tiki -krus? Dokumentaren Tre identiske fremmede utforsket historien om tre brødre, adoptert i forskjellige familier, som alle så like ut og delte de samme måtene etter å ha møtt som voksne. Historien deres, som fokuserte på det samme adopsjonsbyrået som jeg ble plassert gjennom, ga liv til den virkelige muligheten for at jeg kunne ha søsken et sted. Og den butikkkontor kunne ha vært en av dem, men jeg sa ikke ja til muligheten for å finne ut av det.

3 identifisere seg med Broadway Show Annie. 

TV og filmer har ikke alltid vært snill med adopte og foreldreløse barn, fra å skildre dem som lommetyver i Oliver til et stort mann-barn som jobber for nissen (Alv). Vi er heller ikke alle bedårende og plukkede, som foreldreløse barn på frøken Hannigan i Annie. Imidlertid er det noe relatabelt med hvordan Annie lurer på hvordan fødselsforeldrene hennes kan være. I sangen "Kanskje". Hvorfor skulle de ikke være det? Deres ene feil var å gi opp meg."Frysninger hver gang.

4 Prøver å finne ut hvorfor du ble avvist for alle årene siden.

Å plassere et barn for adopsjon må være en av de mest tarmskrevende beslutningene en forelder kan ta. Det krever utrolig styrke for en kvinne som har båret et barn i ni måneder for å plassere den babyen i andres armer, muligens bare timer etter fødselen. Å vite innerst inne at babyen din har en bedre sjanse i denne verden med noen andre er helt uselvisk og kommer fra et kjærlighetssted.

Likevel er det imidlertid øyeblikk når du som adoptert barn lurer på hvorfor du ble avvist av din første familie. Noen ganger, selv om hjernen din vet at det aldri kan være din skyld, i ett sekund klandrer du deg selv. Som baby gråt jeg for mye? Var jeg en byrde? Jada, det er ulogisk, men noen ganger ser ikke hjertet logikk.

5 Fantasiserende om hvem dine fødselsforeldre var (og håpet at de var berømte). 

Da jeg var en liten jente, oppdaget jeg Beatles fra min eldre fetters platesamling. Jeg fant noen få bilder av en ung John Lennon og ble besatt av det faktum at han kunne være min far.  Kanskje han spilte inn i New York City og møtte en ung skolelærer ved en lunsjdisk og hadde en Fling? I et solid år var jeg overbevist om at forfatteren min og min vidd sikkert ble gitt fra min hemmelige far, John Lennon.

Den beste delen av å bli adoptert er at du absolutt kan skrive din egen begynnelse. Hemmelig prins? Sikker! Barnet til en liten byjente som ble en ledende dame? Hvorfor ikke? Det er en av de "lage ditt eget eventyr" -bøker-og du blir stjernen.

6 vet ikke hva du skal sjekke av medisinske skjemaer når det gjelder familiehistorien din. 

Vi har alle gått til legen og fått et utklippstavle fylt med skjemaer for å fylle ut. En vanlig består av små bokser og en vaskeri over mulige sykdommer og sykdommer som kjører i familien din. Som adopte vet jeg at min adopterte familie har en historie med hjertesykdom, men det hjelper meg ikke. Sjekker jeg alle boksene, forutsatt at jeg er i faresonen for alt? Eller sjekker jeg ingen? Jeg har spurt legene mine, og de har ikke et snitt og tørket svar. Noen adopsjoner gir den adopterte familien en medisinsk journal, og noen gjør det ikke. Og mens genetisk testing kan bidra til å svare på noen spørsmål, for adopte, har de utklippstavlene en verden av mystikk.

7 har ikke bilder av de tidligste dagene dine. 

Du kjenner alle de babybump -bildene som alle legger ut på Instagram? Og de bildene av bittesmå nyfødte med sammenklagede ansikter iført små luer? Når du er adoptert, har du ingen av dem. Bildene mine starter omtrent seks måneder gamle, sammen med en fødselsmelding som hadde to datoer på den: fødselsdatoen min og datoen jeg ble brakt hjem.

Selvfølgelig betyr det også at du kan ha to feiringer med kake-hvert år. Ta det, fødselsbarna!

8 Må stille spørsmål-selv som voksen-om dine "ekte" foreldre.

AE0FCC31AE342FD3A1346EBB1F342FCB

Når jeg forteller folk at jeg er adoptert, får jeg generelt en "det er kult" svar først. Da er det oppfølgingsspørsmålet: "Så vet du hvem de virkelige foreldrene dine er?"Svaret er ikke enkelt. I de fleste tilfeller er adopsjoner juridiske transaksjoner som involverer en rettsmandert forsegling av poster for å beskytte konfidensialiteten til fødselsfamilien. Lovene varierer fra stat til stat, men per i dag er det bare ni stater (Alabama, Alaska, Colorado, Hawaii, Kansas, Maine, New Hampshire, Rhode Island og Oregon) har ikke forseglet adopsjonsregister, ifølge Pew Charitable Trusts. Det betyr at adoptere født i andre stater må ansette en advokat og begjære en dommer for å gi tilgang til sine egne poster. Det er et kostbart selskap som ikke alltid fører til suksess.

9 Fyll ut adopsjon av foreldre-barn-finnerregistre for noen som matcher fødselsdatoen din, kjønn, fødselssted.

Det er mange online registre der adopte, fødselsforeldre og pårørende kan gå for å oppsøke familiene sine. Fødselsforeldre, for eksempel, vil legge ut at de leter etter en babyjente født 21. desember 1975 på MT. Sinai Hospital i New York City i håp om at den baby-nå vokste-ser også på registeret. Det varierer fra stat til stat, men New York har et offisielt register der hvis begge parter har registrert seg, vil staten dele informasjon. Det er litt av en nål i en høystakksituasjon, og den fungerer bare hvis begge parter er enige.

10 Å innse at familien du lager kan være like fantastisk som familien du ble født i.

Det er et gammelt ordtak som adopterte barn er spesielle fordi de var ønsket. Og det er sant. Min mor hadde omtrent et dusin spontanaborter før jeg søkte adopsjon. Dette var før in vitro og surrogati var levedyktige alternativer. For å finansiere adopsjonen-som løp rundt 10.000 dollar tiår siden-lånte de penger fra pårørende og fortsatt måtte inngi konkurs et år senere da advokatgebyrene viste seg for mye av en byrde.

Foreldrene mine ville ha meg og elsket meg og beskyttet meg så voldsomt som alle foreldre noen gang har elsket og beskyttet barnet sitt. Min "ekte" familie er den jeg ble adoptert i. Jada, jeg deler ikke DNAet til disse menneskene, men hva betyr det? Hvis jeg ikke ble adoptert i denne familien, hadde jeg aldri fått bestefaren min til å ta meg med på min første berg -og -dalbane -tur. Jeg hadde aldri fått min dype kjærlighet til å lese og skrive fra bestemoren min. Og jeg ville aldri ha dratt til Ellis Island for å slå opp oldefaren min som, 31 år gammel, brakt sin unge familie til New York fra Polen for å starte et nytt liv. På en måte er historien min lik hans-jeg også, tok en reise for å starte et nytt liv. Og det viste seg å være et fantastisk eventyr.