10 Foreldrehemmeligheter fra en pappa

Redaktørens merknad: Denne artikkelen ble opprinnelig publisert i vår/sommer 2004 -utgaven av Beste livet Blad.

Tidligere i år droppet vi datteren vår på college. Som broren før henne, gikk hun og vokste opp på oss. Og mens jeg skriver, nipper jeg til en eneste malt og føler meg rett og slett valedictory, til og med Rueful, om faren til faren har gått. Jada, jeg har fortsatt en rolle som faren. Men det er bare litt del nå, og verre, inkluderer ikke alle de beste sandwichene for å lage, og kjøpe klær, låse døren bak dem hver natt når de kommer hjem. Det er klart at en tid er avsluttet.

Og som vanlig, når en summer høres ut, ønsker konkurrenten i en poengsum. "Hvordan gjorde jeg det?"Hvisk den bunnlinjeben i hjernen min. Normalt er jeg ikke mye for selvkritikk. Jeg er fra skolen til Reggie Jackson, som ble bedt om å beskrive manglene en gang tilsto at ja, ok, han brydde seg sannsynligvis for mye. Men på en eller annen måte har barna mine permisjoner sprakket skallet mitt. Plutselig kan jeg se noen områder av pappa -svakhet.

Nå, ikke feil meg. Barna mine er heldige som har meg. Det var tross alt ingen sirener eller blinkende lys i barndommen. Jeg er heller ikke pålagt å krysse statlige linjer. Jeg gjenvinner herved min offisielle stilling: De kunne ha gjort det verre i Father Sweepstakes. Likevel, når det ser tilbake, er det tydelig at de også har gjort det bedre. Hvis jeg kunne slå tilbake tiden, her er noen ting jeg ville ha gjort annerledes, mer eller mindre. Og for mer om livets mest edle jobb, se 20 måter foreldreskap er annerledes enn det var for 20 år siden.

1 Jeg ville ha pakket bilen oftere

Noen av de mest livlige familieminnene mine er fra på veien: Midnight Swimming at Disney World, vandrer over trelinjen mens natten svelget Colorado. Jada, delvis skiller de seg ut bare fordi de var unntak fra Dailiness of vår tre-roms kappe i New Jersey, og vi så nye steder. Men for meg er appellen til å reise som et lag at det utvides. Det er motsatt søtt innsnevring.

På en eller annen måte, når du blir løftet ut av ditt normale habitat, droppet inn på et ukjent sted der ingen vet hvem dere fire er, ser dere teamet ditt med friske øyne. På en eller annen måte, etter en dag i oberst Wilsons Reptile Village, med dere alle koset i to senger i $ 39.95-a-natt anonymitet av Motel America, ser på litt kornete film og spiser pizza, du føler deg bundet, ikke bare av DNA eller omstendighet, men også av minnene du har gjort sammen. Ingen pass eller planlegging eller hauger med penger som kreves. Bare gå. Tre dager fotturer i nærmeste nasjonalpark. En helgetur for å se Yanks spille Orioles på Camden Yards. Bare gå. For ideer, ta en titt på de 15 sommerturene dine tenåringsbarn ikke hater.

2 Jeg ville prøvd å snurre ting mindre

Jeg er en solrik fyr, og så brukte jeg mye tid på å berolige barna mine. De ville komme hjem fra fjerde klasse med et problem, og jeg ville forklare det i stedet for å virkelig høre det og forstå deres angst. Dårlig plan. Jeg vil sympatisere mer, styre virkeligheten mindre. På den måten kan de betro seg mer nå uten frykt for å bli snakket ut av følelsene sine. AE0FCC31AE342FD3A1346EBB1F342FCB

3 Jeg ville ha løftet stemmen min mindre

Hvis du spør meg, roper de fleste fedre i min generasjon ikke nok. Vi prøver å resonnere med barn som ikke har noe begrep om hva som er rimelig. Jeg hørte en gang en fyr som koblet sønnen sin av taket på en minivan, og forklarte hvorfor det ikke var trygt å ri der oppe. "Hvis pappa måtte stoppe kort, kunne du falle av og bli skadet, og det ville gjøre meg trist."Yikes! Noen ganger er roping bedre enn å bygge selvtillit. Tenk på dette fra barnepsykiater Bruno Bettelheim: "Vi blir mest opprørte over barna våre når vi ser i dem aspekter av våre egne personligheter som vi ikke avviser." Midt i blinken! Jeg støtter pappa sinne når barna har tjent vrede av en rett-tenkende mann.

Men min vrede var ikke alltid den ærlige og sanne og hjelpsomme typen. Noen ganger var det virvelvinden til min selvsøkende. Det var ikke rettferdig, og jeg ville ta det tilbake hvis jeg kunne. Min huk er at fritt flytende sinne gjør barna mer redd enn de ellers kan være. Og for flere foreldrehemmeligheter, sjekk ut de 35 løgnene alle foreldre trenger å mestre.

4 Jeg ville ha satt opp bøylen før

Det er ikke noe å finne felles grunn med barn. En basketballbøyle i oppkjørselen er en bro over Gulf. Det er gjestfritt for spill av H-O-R-S-E med din 52-pund tredjeklassing og til virkelige konkurranser med din tenåringsmakt fremover. Det fine er at retten ikke krever noen samtale-som både fedre og barn hater. Lydene og shuffles of Driveway Basketball-The Bonk of the Rock on Blacktop, The Lope and Ease of Shoot and Hent-er WD-40, løsne alt og roe tankene til både store gutter og barna deres. 

5 Jeg ville ha hengt rundt mer ved sengetid

De 10 minuttene rett før barna legger seg er ofte gull. På en måte har de overgitt seg, og noen ganger, når de tar på seg pyjamas og pusser tennene, faller bekymringene på dagen bort og de begynner å snakke i en vandrende, ubeskyttet måte. Ofte flyter avsløringer til overflaten, og du vil få glimt av frykt eller entusiasmer eller nysgjerrigheter som dagens momentum kan ha skjult. Ikke bli fanget nede og ser på andre kvartal av Lakers-Warriors akkurat når barna er i ferd med å blomstre. Heng rundt soverommet deres i 10 minutter eller så, og se om du ikke kan ta et blitz av noe, av små mennesker som rekker ut til de store som de mistenker at de bryr seg veldig om dem. 

6 Jeg ville ha kjøpt flere hamstere

Min hakk er at år der, lenge etter at jeg er borte, når datteren min tenker på meg, vil det første ordet som blinker over hodet hennes være "Peaches."Ikke frukten, men den lojale brindle-og-hvite hamsteren som var grunnleggende mor til gnagerdynastiet vårt. I en periode på fire år, da datteren min gikk i femte klasse gjennom åttende, konspirerte hun for å oppdra utallige generasjoner av hamstere gode og sanne. Og de sensoriske minnene fra utstyret som kreves for å ha en tendens til at kjæledyr-knirken av et hamsterhjul, furulukten av treflis-vil alltid tilkalle pappa for datter, datter for pappa. Fiske har klikket på hjul, teksturen til en kurvkrem. Bilpleie bringer skiftenøkler og røyk og håndsåper som erindreser som vokser. Jeg hadde delt flere ting med barna mine-Golf, jakt, baseball, myntsamling, camping, hva som helst, betyr ikke noe, noe som har utstyret til å forme minnet. Hvis du trenger et ekstra press mot ly, sjekk ut de 15 fantastiske fordelene ved å adoptere et kjæledyr.

7 Jeg ville ha investert de første fem minuttene oftere

Ofte, på slutten av dagen, var jeg sliten. Frazzled av forpliktelser og tilsatt en for kort oppmerksomhetsspenn, engasjerte jeg meg ikke alltid med barna mine i uansett lesing til dem, hjalp til med lekser, lyttet til historiene deres om traumer eller triumf. Men nesten hver gang jeg kom forbi den innledende tregheten-drevet av skyld eller goading fra mamma-var det øyeblikk av oppstyr rett rundt bøyen. Vi snublet over dumme spill og vitser som har utviklet seg til stalwarts i vår familiekultur. Thoreau feiret det han kalte "evangeliet i henhold til dette øyeblikket."Hvis jeg kunne slå tilbake tiden, ville jeg prøve å tenke på fortiden og fremtiden litt mindre.

8 Jeg ville vært mer tålmodig med fantasi

La oss si at en mann hadde en sønn som var mindre interessert i sport enn han var i alver og trollmenn og tegneserier. Og la oss si at denne sønnen som var på alle måter lyse og gode og kjærlige bare ikke passet farens forutinntatte ide om hvordan sønnen hans ville være. Han ventet en hardfør Huck Finn-en utgående, atletisk gutt-og han fikk en dyster, sjenert, søt en. En fullvoksen mann burde ha visst at det er en million veier til manndom; Han burde ha verdsatt dyster og sjenert og søt mer. Hans unnlatelse av å omfavne de alvene må ha virket som en bebreidelse.

9 Jeg ville ha berørt dem mer

Jeg rørte ved barna mine mye når de var små. Vi kjempet og koset oss og sov sammen når noen ble redde. Men etter hvert som de ble eldre, ble jeg mindre berørt. Jada, det ga litt mening. Fjorten-åringer liker sjelden de samme monsterspillene de gjorde for noen år siden. Men delvis frykter jeg at jeg rørte dem mindre fordi jeg følte meg marginalisert av tenåringen deres uinteresse i meg. Ja, jeg ga dem plassen deres, men jeg holdt også tilbake godkjenningen av et trykk på skulderen mens jeg passerte på kjøkkenet, et kyss på toppen av hodet mens jeg swooping ut døra for å jobbe. Skam denne voksne mannen for å holde ut barna han elsket. Menneskelig berøring trumfer språket i aktelse. En rettferdig far skal fortsette å bruke hendene.

10 Jeg ville ha brukt mer tid alene med hvert barn

Jeg tilbrakte en god del tid med barna mine. Men brorparten av det var med begge sammen. Jeg lurer på om det ikke hindret meg i å høre den unike lyden til gutten min og jenta mi. Gud vet at vi hadde mye latter som gruppe, men i mitt neste liv kan jeg institusjonalisere noen bare-the-to-of-amerikanske tradisjoner med hver av dem. Noe forteller meg at hvis jeg hadde hatt en aldri-fail lørdag-morgen-spisested frokost med datteren min, sov sønnen for henne.

Å oppdage mer fantastiske hemmeligheter om å leve ditt beste liv, Klikk her å registrere seg for vårt gratis daglige nyhetsbrev!