Slik er det å gi opp alkohol i en uke

Det var en typisk sommer søndagskok: barn som jaget hverandre gjennom bakgården, musikk dunket gjennom en Bluetooth -høyttaler, burgere som røyker på grillen, og flasker og flasker med rosé, røde blandinger og skarpe hvite. Det var også den siste natten jeg ville glede meg over alkohol for en solid, selvpålagt uke.

Å si at amerikanere har et komplisert forhold til alkohol er en underdrivelse. Vi er hyperbevisste av bompengene, men det er blandet med forskning som viser at moderat alkoholforbruk kan være bra for deg og toppet med en sjenerøs skvett "vinmamma" -kultur. Mens Al-Anon og AA-møter er allestedsnærværende og applauderte, drukner boozy brunsj og happy hour sammenblandinger Instagram-feeds. Det er ikke rart at tørr januar og edru oktober nå pepper kalenderen, obligatoriske avholdninger fra en helårs vane som truer våre kollektive midje, bankkontoer og lever.

I mitt eget liv går alkohol på samme måte en fin linje mellom kopp og nåde. Begge sider av slektstreet mitt er ødelagt av alkoholisme, en testamentert arv fra tapte jobber, bustede ekteskap, juridiske problemer og tidlige dødsfall. For meg er tendensen til å overforbruk arvelig, gått sammen med min skarpe nese og krøllete hår.

Motsatt har alkohol lenge vært min personlige helt, og smurt lettheten min på fester og takbarer, og feller min forkrøplende sosial angst i et enkelt skudd. Selv hjemme er et kveldsglass vin eller cocktail standard, og mykgjører kanten av en lang, stressende dag.

Drikken min er ikke noe jeg ofte tar en hard titt på; Tross alt faller forbruket mitt innenfor den aksepterte definisjonen av "moderat drikking", og jeg har aldri opplevd de verste konsekvensene av alkoholbruk, for eksempel en DUI, eller tapet av jobb eller forhold. Men jeg var nysgjerrig på de mindre åpenbare effektene av alkohol på livet mitt: dets innvirkning på humøret mitt, søvnen min, familien min. Mine døtre på ungdomsskolen lærer om alkoholmisbruk i helseklassen, og jeg lurte på om jeg satte det passende eksemplet på et sunt voksent forhold til tingene.

Det var bare en måte å være sikker på, og på den måten var kald kalkun.

Jeg kunngjorde min uke med teetotaling bare til mannen min Michael, en vinelsker og maratoner, som lett frister drikkingen sin basert på treningsplanen hans. "Er du sikker på at dette er den beste uken for dette? Hva med cookout?""

Å, jeg gikk til nevnte cookout, og jeg drakk vin som jeg aldri ville smake på den igjen. Og deretter Jeg prøvde på nøkternhet i en uke, full stopp.

Jeg hadde ikke en spesifikk plan for mitt nye "null alkohol" -diett, som lot meg fryktet dag 1. I motsetning til renser jeg hadde påtatt meg tidligere, hadde ikke huset bevisst blitt feid av den aktuelle forbudte frukten; I fryseren satt en deilig, halvfylt flaske vodka, og plaget meg stille med sin iskald tilgjengelighet. I stedet, om natten 1, helte jeg meg et høyt glass filtrert vann og tok meg til sengen min med katten min og en tykk bok.

Om morgenen følte jeg meg allerede nysgjerrig forsterket, og nylig forpliktet meg til å se den nøkterne uken gjennom.

I dagene som fulgte, avviste jeg eventuelle lokkelser for å unne seg, avlyse tidligere planlagte kvelder og avvise invitasjoner til drikke. I stedet fokuserte jeg fullt ut på hvor bra jeg følte meg, plutselig klarere og mer energisk. Jeg sov godt, uavbrutt i åtte til ni timers strekninger. Hver morgen følte jeg meg uthvilt, huden min er lubben og duggfri.

Til tross for de mirakuløse fysiske bivirkningene, var det sosiale livet mitt eksponentielt. I tillegg til å avvise middager og glade timer med venner, date netter med mannen min flatforet. Min hudfarge kan ha vært verdt å parade rundt i byen, men middagen på vår favoritt biff joint hørtes blid uten bourbon. Ikke å drikke, som det viste seg, fikk meg til å ville isolere meg.

Edru meg krevde også en solid rutine. I stedet for å krølle opp hver natt med Netflix og en cocktail, viet jeg kveldene mine til egenomsorg: ansiktsrensing, hjemme-mani-pedis, soldat gjennom en etterslep av ansiktsmasker (så mange masker, så mye plutselig fritid!). Jeg snakket sent på natten med døtrene mine, og absorberte bekymringene for å dra tilbake til skolen etter den lange, tøffe sommerferien. Jeg leste tykke og kompliserte litterære romaner og tygget melatonin-gummier som utsøkt søtsaker for sent natt.

Men dag 5 kastet endelig min antisosialiseringsstrategi: vennene våre forlot staten og en fredagskveld ville være bortefest ville være vår siste sjanse til å tilbringe tid med dem. Hver utflukt med denne vennegruppen sentrert rundt alkohol. Jeg visste virkelig ikke om jeg begge kunne unngå å drikke og Dodge påtrengende spørsmål om hvorfor jeg gjorde det.

Visst nok, rødvinen strømmet og cocktailer ble rørt. Men da skuddene ble strømmet, hadde ikke en sjel så mye som bemerket mitt primære glass med glitrende vann. Og min sosiale angst, noe jeg hadde vært så opptatt av å dekke opp med en cocktail, viste seg å være med. Edru meg var mer reservert, men vi var blant venner, ingen av dem ville dømme meg for å være mindre gregarious enn vanlig. Mannen min sa at han var imponert over mitt engasjement for å følge ukens åndsfri ånd; Og ærlig talt, det var jeg også.

Det var imidlertid kvelden på dag 7 at jeg fant Michael langsomt å fange opp TV -visningen hans, et glass Pinot Noir som virvlet mellom fingrene. Bare timer sjenert for å oppnå målet mitt, ble jeg umiddelbart grepet med barnslig misunnelse. AE0FCC31AE342FD3A1346EBB1F342FCB

"Søkternhet er kjedelig!"Jeg kunngjorde. Mannen min lo. "Ja, det er det definitivt," sa han og tippet glasset til meg før han tok en lystig svelge.

Som tilbakebetaling fikk jeg ham til å ta meg til brunsj dagen etter for en blodig Mary. Stående foran meg på bordet, stablet høyt med stekt bacon og en hagebelastning med syltede grønnsaker, var det lett den deiligste brunsjcocktailen som noen gang hadde passert leppene mine. Mens jeg ikke er noen dagdrinker, føltes det som en passende ritual, et nikk til min uken med nøkternhet og kontrollen jeg oppdaget at jeg lett kan plassere på forbruket mitt.

Så hva lærte jeg i de syv korte alkoholfrie dagene mine? At det å hoppe over sausen betydde at jeg hadde mer energi. Jeg sov dypere, drømte mer levende og våknet sjeldnere. Jeg droppet noen kilo. Jeg taklet sosial angst ved å ta hensyn til den i stedet for å berolige den. Og jeg tilbrakte mer tid med tenåringsdøtrene mine, lyttet og koblet sammen, ikke kjemper. (Jeg spurte dem senere om de trodde jeg var annerledes i løpet av uken, og de insisterte begge på at jeg ikke var-et betryggende tegn på at det typiske forbruket mitt både er umerkelig for dem og ikke-påvirkelig på forholdet vårt.)

I sannhet, min edru uke var kjedelig. For meg varmer alkohol og livner; Det får maten til å smake bedre og gjør selv banale opplevelser skimmer med mulighet. Men jeg lærte også at i motsetning til mine tragiske familiens forfedre, kan jeg ta valget mellom.

Helt siden det lille eksperimentet mitt, har jeg drukket veldig lite. Jeg har vært mer oppmerksom på alkoholens effekt på kroppen og humøret mitt, og mer bevisst på at moderasjon ikke er en begrensning, men et definitivt sunt skritt mot balanse. Og jeg skal gjerne skåle på det.

Og hvis du er nysgjerrig på drikkingen din, kan du lære hva dine sprutvaner sier om helsen din.

Å oppdage mer fantastiske hemmeligheter om å leve ditt beste liv, Klikk her å følge oss på Instagram!