Den glemte skandalen bak den første noensinne Miss America -arrangementet

I disse dager blekner interessen for Miss America -arrangementet bort, men for 100 år siden var konkurransen bare i gang. Den aller første Miss America -arrangementet ble holdt i 1921, og den ble ikke en gang kalt Miss America ennå. I stedet ble en gruppe på ni unge kvinner fra forskjellige byer i nærheten av Atlantic City, New Jersey invitert til å delta i en "Inter-City Beauty Contest" under en strandfestival. Men selv om det høres uskyldig nok ut, inkluderte den første arrangementet en konflikt som involverte de to frontløperne som endte med at den ene av dem ble diskvalifisert fra hovedkonkurransen og den andre ble for alltid kjent som First Miss America.

Skandalen er detaljert i den nye boken Der var hun: den hemmelige historien til Miss America av Amy Argetsinger; En versjon av historien ble utgitt av The Washington Post. Les videre for å finne ut hva som nøyaktig gikk ned.

RELATERT: En 97 år gammel tidligere Miss America nektet å gjøre dette under hennes regjeringstid.

Frontrunners var Virginia Lee og Margaret Gorman.

Av de ni deltakerne i den første Miss America var de to frontløperne Virginia Lee av New York City og Margaret Gorman av Washington, D.C. Som mange av de håpefulle håpefulle, hadde 16 år gamle Gorman blitt valgt via en konkurranse i hennes lokale avis. Tjue år gamle Lee ble derimot valgt til konkurransen av en gruppe illustratører hun hadde modellert for.

"Dommernes avgjørelse, som skal gis i morgenkvelden, er kjent for å ligge mellom Virginia Lee ... og Margaret Gorman," skrev New York Tribune Etter konkurransen, ifølge Argetsingers artikkel.

Lee ble diskvalifisert før den endelige avgjørelsen ble kunngjort.

Før vinneren av arrangementet ble kunngjort, ble Lee diskvalifisert, fordi hun ble ansett som en "profesjonell" snarere enn en "amatør" som de andre deltakerne. Som Argetsinger bemerker, ble avgjørelsen ikke fullstendig forklart i datidens aviser, men noen få potensielle grunner er blitt identifisert. AE0FCC31AE342FD3A1346EBB1F342FCB

"Antagelig hadde det noe med filmkarrieren hennes å gjøre: Hun hadde allerede et dusin studiepoeng til navnet sitt," skriver Argetsinger. Men fordi denne første konkurransen ikke hadde eksplisitte regler om en profesjonell karriere som ikke var tillatt, "denne første sesongen hadde tilsynelatende kastet dørene åpne for enhver kvinne.""

For det andre var det en interessekonflikt i at Lee var nær med hoveddommeren for konkurransen, illustratøren Howard Chandler Christy.

Og til slutt ble Lee gift, noe som potensielt kunne ha vært et problem. Imidlertid som Post påpeker: "[Å være gift] var ikke teknisk mot reglene på den første arrangementet.""

Gorman ble den første Miss America.

Med Lee ut av løpingen ble Gorman den første vinneren og tok med seg Golden Mermaid Trophy. Som Argetsinger forklarer, kan Gorman, som kledde seg beskjedent og hadde langt viktoriansk stil hår, ha blitt sett på som en påminnelse om en tidligere tid i en tid da kvinner fikk flere rettigheter og frihet og klaffstil tok av. "[F] Rom Day One," forklarer artikkelen, "satte turen ut av malen: jenter over kvinner. Amatør snarere enn profesjonell. Old-school dyder over moderne teft.""

Lee endte opp med å vinne en sekundærkategori på konkurransen som var spesielt for fagpersoner.

For flere kjendisnyheter levert rett til innboksen din, registrer deg for vårt daglige nyhetsbrev.

Lee hevdet fortsatt at hun hadde vunnet, tiår etter arrangementet.

I følge The Washington Post Artikkel, Lee sa om konkurransen under et intervju fra 1993, "De kom tilbake og sa: 'Å, Virginia, du vant, men vi kan ikke gi det til deg.'Det er alt de noensinne vil fortelle meg. Jeg vant den hendene ned.""

Når det gjelder Gorman, konkurrerte hun igjen året etter, og fordi det var en ny frøken D.C., Hun ble kjent som Miss America, som etablerte navnet på konkurransen. Men senere i livet hadde Gorman ikke en glad utsikt over pageantedagene sine. "Livet har vært ekstremt, jeg sier ekstremt, snill," sa hun i 1980, ifølge 1995 Los Angeles Times nekrolog. Men av å være frøken Amerika, la hun til, "Jeg brydde meg aldri om å være Miss America. Det var ikke ideen min. Jeg er så lei det hele. Jeg vil virkelig glemme hele saken.""

Relatert: De 20 eldste levende kjendisene i 2021.