Jeg tok Yales lykkebane og her er alt jeg lærte

Tidligere i år introduserte Yale University et kurs kalt "Psychology and the Good Life", en forelesningsserie undervist av professor Laurie Santos Om alle tingene som gjør folk lykkelige i et forsøk på å hjelpe elevene til å leve et mer gledelig liv. "Happiness Course", etter hvert som det er blitt kjærlig kjent på campus og i media, ble øyeblikkelig den mest populære klassen i universitetets 316-årige historie.

Med tanke på nyheten om at de generelle lykkenivåene til amerikanere er på et lavere tid, var jeg begeistret for å se at Yale bestemte at disse vitenskapsbaserte leksjonene skulle være tilgjengelige for flere mennesker enn bare yalies. I mai lanserte Santos en gratis serie med flere seminarstiler på kurset på nettet. "Vitenskapen om velvære" består av ti videomelesninger som dekker det meste av den nylige forskningen på hva som gjør og ikke gjør oss lykkelige-og hva vi kan gjøre for å øke nivåene av lykke.

Kurset er 15 timer, og du kan fullføre det selv via utdanningsplattformen Coursera. Men hvis du ikke har 15 timer til å brenne og du er nysgjerrig på hva Yale Happiness Course innebærer, kan du lese på fordi jeg fullførte hele saken for å gi deg de største 18 takeaways. Så les videre, og vurder å bruke disse leksjonene på ditt eget liv. Og for flere gode livsråd fra Ivy League, vet du at Harvard sier at å gjøre disse fem tingene vil forlenge livet ditt.

1 nei, for den umpteintenende gangen vil ikke penger gjøre deg lykkelig

Mange av de tingene som vi tror vil gjøre oss med lykkelige penger, et stort hus, en fantastisk bil-faktisk vil ikke. Og studier har lenge vist at selv om det er en forskjell i lykke mellom mennesker som lever på fattigdomsgrensen og de som tjener behagelige lønn, etter en viss mengde, avsmalnere lykke.

Santos peker på det faktum at selv om folks inntekter var mye lavere på 1940-tallet-og de hadde langt færre bekvemmeligheter (bare to tredjedeler av husene den gang hadde innendørs rørlegger.

Det taler til et paradoks skrevet om mye av forfatteren David Myers, Hvem forklarer at selv om dagens ungdom vokste opp med mye mer velstand, møter samtidige unge voksne mye mer depresjon, ensomhet og sosiale lidelser enn babyboomers. Og langsgående studier har vist at personer med materialistiske holdninger rapporterer lavere nivåer av livsglede, uavhengig av hvor mye ting de skaffer seg.

I en studie rapporterte lotterivinnere 4 av 6 på Happiness Scale, som høres imponerende ut til du innser at de som ikke vant lotteriet rapporterte 3.82. Til og med Warren Buffett, I noen kontroversielle kommentarer som han nylig kom med om lykke, sa du "du vil ikke være lykkeligere hvis du dobler nettoverdien.""

2 "True Love" vil ikke gjøre deg lykkelig, heller

Til tross for hva Disney -filmer kan ha lovet, å finne "The One" vil ikke gjøre deg permanent lykkelig.

Santos peker på en studie der en stor gruppe mennesker ble kartlagt i mange år. Par som giftet seg, rapporterte å være lykkeligere enn de ugifte menneskene i bryllupsreisen, men de kom tilbake til baseline etter de første 18 månedene av ekteskapet. Faktum gjenstår at selv om du finner en romantikk verdig en Nicholas Sparks roman, det alene vil ikke gjøre deg lykkelig. Etter hvert klager du over å være gift på samme måte som du en gang gjorde med å være singel. Og hvis du er i markedet for noen gode forholdsråd, sjekk ut disse 17 tingene menn ønsker kvinner visste.

3 og heller ikke å ha den perfekte kroppen

Hvis du ser på noen kondisjonspåvirkninger og tenker: "Hvis jeg bare så slik ut, ville jeg være lykkelig," tar du feil.

Santos siterer en studie der 2000 overvektige individer ble observert de første fire årene av kostholdsprogrammet. Overraskende nok rapporterte de som faktisk gikk ned i vekt at de følte seg enda mer deprimerte enn da de startet. Santos pekte på en annen studie av tenåringer som fikk plastisk kirurgi og ble fulgt opp med 13 år etter prosedyren deres. Du gjettet det. Ingen av dem var lykkeligere enn de var før operasjonen heller.

4 gener spiller en stor rolle i lykke

AE0FCC31AE342FD3A1346EBB1F342FCB

I ditt eget liv har du sikkert lagt merke til at noen mennesker virker lykkeligere enn andre. Så er det de som har alt, og det er fremdeles aldri nok.

I boken hennes, Hvordan lykke, Sonja Lyubomirsky så på lykkemålene til sett med identiske tvillinger, og fant ut at selv om livsforhold bare påvirker 10 prosent av våre lykkenivåer, er hele 50% av det som avgjør hvor glade vi er er genetisk.

Erkjennelsen av at dine lykkenivåer bestemmes av genetikken din på en så viktig måte er definitivt litt av en bummer. Men se på den lyse siden! Bare en uklar ti prosent av lykkenivåene våre avhenger av ytre omstendigheter som vi ikke kan kontrollere (jeg.e. møte kjærligheten i livet ditt, vinne lotteriet osv.). Noe som betyr at 40% av lykkenivåene våre stammer fra ting vi kan kontroll (i.e. Hvordan vi ser verden, hvordan vi oppfører oss osv.). Gjør deg ikke lykkelig?

5 Uansett hvor mye du har, vil det aldri være nok

Hjernen er hardwired for å tilpasse seg som en overlevelsestaktikk som hjelper oss å komme oss gjennom de verste tider, men det er også et stort hinder for vår evne til å holde oss konsekvent lykkelig.

Si at du får en flott ny jobb, eller en ny kjæreste, eller vinner lotteriet, og at du er oppstemt og tror du aldri vil være ulykkelig igjen. Veldig raskt blir du vant til det nye livet ditt, og du føler det på samme måte som det gamle livet ditt.

Dette kalles den hedoniske tredemølle, eller hedonisk tilpasning, og den beste måten å jobbe rundt det er å gjenkjenne den eksisterer. Forstå at du ikke vil være lykkeligere hvis du får alle tingene du tror vil gjøre deg lykkelig. Det høres deprimerende ut, men det er det ikke, for det det faktisk betyr er at det som skjer i livet ditt ikke betyr noe, bare slik du ser på det teller, noe som er ekstremt befriende. Og hvis du føler deg litt stresset i disse dager, sjekk ut den beste måten å redusere stress.

6 Frigjør deg fra forventningene

Nei, dette er ikke Buddha eller Yoda som snakker. Det er vitenskap.

Selv om det er sant at det å ha mye penger/en god jobb/ekte kjærlighet ikke vil gjøre oss lykkelige, er det også sant at ønsker alle disse tingene-og å være bitre om å ikke ha dem-vil gjøre oss ulykkelig.

Santos introduserer et flott begrep oppfunnet av Tim Wilson ved University of Virginia og Dan Gilbert på Harvard kalte "Miswanting", prosessen som hjernen vår forteller oss at hvis vi bare kunne ha X, ville vi være lykkelige. Så hvordan frigjør vi oss fra forventningene?

Enkel. Bare innse, og fortsett å minne deg selv på at de tingene du så dårlig ønsker ikke faktisk kommer til å gjøre deg lykkelig, og at du allerede har alt du trenger for å være lykkelig akkurat nå. Senere på denne listen vil du se noen få tilkoblingsøvelser som vil hjelpe deg å oppnå denne tilstanden av konstant takknemlighet og tilfredshet.

7 erkjenner at din oppfatning er feil

Våre sinn fungerer ikke i absolutter, noe som betyr at vi tenker relativt. For å bevise poenget sitt, bruker Santos Ebbinghaus -illusjonen, som viser to oransje sirkler, omgitt av blå sirkler av varierende størrelse. Fordi de blå sirklene til venstre er så store, registrerer hjernen din den oransje sirkelen til venstre som mindre enn den til høyre, selv om de begge er de samme. Det samme gjelder vår mangelfulle oppfatning av hva som vil gjøre oss lykkelige.

8 Slutt å sammenligne deg med andre

"Vi bryr oss mye om hvor vi står i forhold til andre mennesker, enda mer enn vårt eget absolutte nivå. Dette er hva psykologer omtaler som sosial sammenligning, "sier Santos.

Hun pekte på en britisk studie som fant ut at hvor glade mennesker er på jobbene sine ikke er avhengig av hvor mye penger de faktisk tjener så mye som hvor mye de tjener i forhold til kollegene sine. Hun pekte på en annen studie som fant at personer som er arbeidsledige ikke er ulykkelige med det så lenge de er i en jobb der mange andre er arbeidsledige, eller kjenner mange andre mennesker som er arbeidsledige.

Vår naturlige tilbøyelighet til å sammenligne oss med andre har blitt spesielt ekstrem i den digitale tidsalderen, og det er den viktigste grunnen til at sosiale medieavhengige rapporterer høyere nivåer av stress, depresjon og isolasjon, og lavere nivåer av selvtillit og livstilfredshet. Så ikke gjør det! Påminn deg selv om at du aldri virkelig vet hva som skjer i en persons liv uansett, og bare fordi noens liv virker perfekt, betyr ikke det at det er.

9 Å vite hva som gjør deg lykkelig er ikke nok

Santos og hennes kolleger oppfant "g.Jeg. Joe Fallacy "for å beskrive feilen ved å tenke at bare fordi du vet at noe betyr at du kan utføre det i praksis. Navnet kommer fra den populære barnekartongen, der superhelten vil avslutte hver episode ved å si at "å vite er halve slaget", når den virkelig ikke er det.

Santos bruker optiske illusjoner som et eksempel på det faktum at bare fordi du vet at et bilde er usant, betyr ikke det at du kan tvinge øynene til å se det annerledes. Tilsvarende, bare fordi du vet hva som gjør folk lykkelige, betyr ikke det at du kan få deg til å være lykkelig. Du må faktisk endre vaner for å gjøre det. Hvordan endrer du disse vanene? Les videre for øvelsene som Santos antyder.

10 Invester i erfaringer

Nå vet du at å kjøpe ting bare spiller inn i den hedoniske tredemøllen, siden du blir begeistret for den nye bilen din med det første, bare for å slutte å bry deg en uke senere. For å bekjempe dette foreslår Santos å investere i stedet i opplevelser, for eksempel ferier, konserter eller til og med bare et flott glass vin. Dette er ting du liker, men ikke kan bli vant til, og minnet om din glede blir hos deg, spesielt når du ser på bilder senere. Trenger noen eksempler? Sjekk ut de 7 beste luksuriøse treningsferiene du kan ta i år.

11 Nyt øyeblikket

I følge Santos er det å glede seg."Det øker humøret vårt ved å hindre hedonisk tilpasning ved å minne oss om det gode i livet, forhindre tankene våre fra. For å hjelpe deg med å glede deg, foreslår Santos å velge en aktivitet du liker (som å ta en tur eller spise et godt måltid) hver dag og virkelig nyte den. For å forbedre handlingen med å glede deg over, kan du dele opplevelsen din med en venn, ta et bilde av aktiviteten, notere den på slutten av natten.

12 Tell dine velsignelser

Forskning har vist at det å ta tid til å gjenkjenne og oppleve det du har i livet kan øke humøret, senke stressnivået, styrke immunforsvaret ditt, føle en sterkere sosial forbindelse og senke blodtrykket.

Som sådan foreslår Santos å sette fem til ti minutter unna hver natt for å skrive ned fem ting du er takknemlig for. Det kan være en person (jeg er takknemlig for moren min), en ting (jeg er takknemlig for jobben min), eller til og med noe mindre (jeg er takknemlig for den vakre solnedgangen jeg så i dag). Nøkkelen er å faktisk være oppmerksom på hva du skriver om (for eksempel å forestille deg personen du skriver om) mens du logger inn oppføringene dine.

En god måte å gjøre dette på er å faktisk kalibrere deg referansepunkter ved å gå tilbake til en tid da du ikke hadde noen av de tingene du har nå. Å huske hvordan du følte deg før kan hjelpe deg å sette pris på det du har nå, og dermed hindre hedonisk tilpasning. Det er også en ekstra bonus: å skrive ting på kvelden vil faktisk hjelpe deg med å sove bedre om natten. 

13 Meditere

Noe av det største som gjør folk ulykkelige er at vi alltid er opprørte over fortiden eller bekymrer oss for fremtiden. Det er grunnen til at mindfulness -meditasjon, med sitt fokus på å være virkelig til stede i øyeblikket, er så trendy akkurat nå.

I tillegg til å gjøre deg mer takknemlig for det du har, har nyere studier funnet ut at det hjelper deg å øke hjernehelsen din. Bare ikke la deg bli en selvsentrert dust om det.

14 Gjør noe snilt hver dag

Forskning har vist at utførende handling av godhet gir et stort løft for lykkenivået. Som sådan foreslår kurset å utføre minst en godhet hver dag. Det trenger ikke å være ekstrem. Det kan være så enkelt som å gi kollegaen din noen råd, gi noen få dollar til en verdig sak, eller ta noen minutter å hjelpe en tapt fremmed.

15 Verditid over penger

Vi har alle hørt uttrykket "Tid er penger."Men Santos peker på flere studier som antyder at" tid velstand "er mer avgjørende for lykke enn monetær velstand. Og grunnen til det, ganske enkelt, er at vi allerede har sett at å tjene mer penger ikke gjør deg lykkeligere, mens det å ha mer tid til å tilbringe med venner eller familie, reise, meditere, hjelpe en gammel dame å krysse gaten, Og så videre gjør det virkelig.

16 Sov og trening

"Vi burde oppsøke ikke gode karakterer og ikke en stor lønn, men vi burde oppsøke sunnere praksis," sa Santos. De to avgjørende som hun fremhever er søvn og trening, og faktisk indikerer en økende mengde forskning at det er de to livsstilsvanene som fører til en lykkelig og sunn tilværelse.

"Bare å trene tre ganger i uken, i 30 minutter om dagen kan gi deg like mye lykke for pengene dine som å ta en SSRI eller ta noe som Zoloft," sa Santos. I tillegg kan det å sove mer og sove omtrent syv eller åtte timer om natten gjøre deg lykkeligere."For et regime som kombinerer mye av forskningen som er skissert her, hvorfor ikke prøve ren søvn?

17 Gjør sosiale forbindelser

En urovekkende nyere undersøkelse fant at nesten halvparten av amerikanerne rapporterer at han følte seg ensom nesten hele tiden. Det er et alvorlig spørsmål, gitt at ensomhet øker risikoen for hjertesykdom og hjerneslag, forårsaker angst og depresjon, øker risikoen for selvmord og dobler risikoen for for tidlig død hos både menn og kvinner.

Forskning har funnet at mennesker som har sterke familiebindinger lever de lengste og lykkeligste livene. Men sosial forbindelse handler ikke bare om å ha et nettverk av mennesker som du kan henvende deg til for å få hjelp (selv om det er viktig). Selv noe så enkelt som å chatte med mannen som selger deg kaffen din om morgenen, kan øke humøret mer enn du forventer. Som sådan bør du forsøke å få en meningsfull forbindelse (jeg.e. ha en dyp samtale med moren din eller beste venn) minst en gang i uken, og en mindre sosial forbindelse (jeg.e. Å spøke med kollegaen din i noen minutter) minst en gang om dagen.

En av de foreslåtte øvelsene består av å skrive et brev til noen som har hatt stor innvirkning på livet ditt som du ikke har takket på riktig måte, og deretter levere det til dem personlig, uten forventning om hvordan de vil reagere. "Et takknemlighetsbrev er et av de kraftigste verktøyene for å øke lykke fordi det kan smi sosiale bånd og virkelig endre noens liv," sier Santos.

18 Sett spesifikke mål

I stedet for å ha mål som er abstrakte og avhenger noe av flaks eller andre mennesker (jeg.e. "Målet mitt er å bli forelsket denne måneden"), sette mål som er spesifikke og gjennomførbare (jeg.e. "Målet mitt er å meditere i en time på 8 s.m."). Saken er at å oppnå disse målene som får deg til å føle deg lykkeligere, uavhengig av om det er noe stort eller noe lite.

For å oppdage mer fantastiske hemmeligheter om å leve ditt beste liv, klikk her for å registrere deg for vårt gratis daglige nyhetsbrev!