Urovekkende ny studie sier at unge amerikanere er plaget av ensomhet

Ensomhet er en sykdom. På det verste kan ensomhet forårsake Alzheimers sykdom, senke din kardiovaskulære helse og immunitet, og presipitere depresjon og tanker om selvmord. Ensomhet er også en voksende sykdom, en grunn til bekymring så bratt at Storbritannia nylig utnevnte en ensomhetsminister for å hjelpe de mer enn 9 millioner britiske innbyggerne som rapporterer ofte eller alltid føler seg ensomme.

"Jeg vil konfrontere denne utfordringen for samfunnet vårt og for at vi alle skal iverksette tiltak for å adressere ensomheten som eldre utholdt," sa den britiske statsministeren Theresa May i en uttalelse fra januar. AE0FCC31AE342FD3A1346EBB1F342FCB

Men mens ensomhet ofte anses å være en lidelse av eldre, har en sjokkerende ny undersøkelse avslørt at yngre mennesker er enda mer ensomme enn sine eldre kolleger.

Tirsdag ga helseforsikringsselskapet Cigna og markedsundersøkelsesfirma Ipsos ut en undersøkelse av 20 000 amerikanere, hvorav omtrent halvparten rapporterer at han føler seg ensom nesten hele tiden.

For å gjennomføre studien brukte forsikringsselskapet UCLA ensomhetsskala, som bruker en serie uttalelser for å beregne en ensomhetsscore mellom 20 og 80.

Gjennomsnittlig poengsum på skalaen var en bratt 44 for de fleste amerikanere. Én av fire amerikanere sjelden eller aldri føler at det er mennesker som virkelig forstår dem. Én av fem personer rapporterer at de sjelden eller aldri føler seg nær mennesker eller føler at det er mennesker de kan snakke med. Det er mindre sannsynlig at amerikanere som bor sammen. Bare halvparten av amerikanerne rapporterte å ha en meningsfull samtale med noen på daglig basis.

Det mest overraskende funnet var imidlertid at den ensomme generasjonen ble funnet å være de mellom 18 og 22 år, ellers kjent som Generation Z, eller igenerering.

Medlemmer av Generation Z hadde en samlet ensomhetsscore på 48.3, sammenlignet med 45.3 for årtusener. Baby boomers hadde i gjennomsnitt 42.4, og i en uventet vri hadde den største generasjonen (folk fra 72 år og over) den laveste poengsummen av alle med 38.6.

Mens sosiale medier ikke ble funnet å være en prediktor for ensomhet (de som rapporterte å bruke den har ofte en poengsum på 43.5, som ikke er veldig forskjellig fra 41.7 rapportert av de som sa at de aldri bruker det), mange mennesker klandrer internett for hvorfor folk føler seg så koblet fra i disse dager.

En fersk studie fant at "phubbing"-handlingen med å ignorere noen mens du blar gjennom telefonen din, kan ha ødeleggende effekter på dine forhold til andre, og annen forskning har vist at det fører til redusert ekteskapelig tilfredshet og større sannsynlighet for depresjon.

Gitt hvor mye sosiale medier som dominerer livene til Generation Z (nyere statistikk viser 39 prosent av voksne mellom 18 og 29 år innrømmer å være online "nesten konstant"), er det vanskelig å ikke se sammenhengen mellom økningen av teknisk avhengighet og Utbredelsen av ensomhet i denne aldersgruppen.

Undersøkelsen fant også at denne demografien var ved dårligere helse enn tidligere generasjoner, noe som er mindre overraskende, fordi ensomhet har alvorlige helsemessige konsekvenser. Noen studier har til og med funnet at ensomhet kan ha samme effekt på dødeligheten som røyking av 15 sigaretter om dagen.

"Vi ser på en persons fysiske, mentale og sosiale helse som å være helt koblet," David M. Cordani, president og administrerende direktør i Cigna, sa i pressemeldingen. "Det er av denne grunn at vi regelmessig undersøker de fysiske, mentale og sosiale behovene til vårt folk og lokalsamfunnene de lever i. Når vi analyserer dette nøye, ser vi mangel på menneskelig forbindelse, noe som til slutt fører til mangel på vitalitet-eller en kobling mellom sinn og kropp. Vi må endre denne trenden ved å omformere samtalen for å handle om 'mental velvære' og 'vitalitet' for å snakke med vår mentale-fysiske forbindelse. Når sinnet og kroppen blir behandlet som en, ser vi kraftige resultater.""

Hvis du føler deg ensom, er det en rekke trinn du kan ta til selvhjelp. Forskning har vist at å adoptere et kjæledyr kan gi enorm emosjonell støtte, redusere stress og til og med hjelpe deg å leve lenger. Å ta en digital detox og koble til venner IRL har også vist seg å redusere ensomhet. Nyere forskning har funnet ut at selv å gjøre noe så enkelt som å holde hender med noen kan lette både emosjonell og fysisk smerte.

For å bekjempe ensomhet, anbefaler Cigna også å få en god natt med søvn, gitt at de som "sier at de sover akkurat den rette mengden har lavere ensomhetspoeng, og faller fire poeng bak de som sover mindre enn ønsket og 7.3 poeng bak de som sover mer enn ønsket.""

Trening er også et nyttig verktøy, ettersom "folk som sier at de får akkurat den rette treningen er betydelig mindre sannsynlig å være ensomme" enn de som ikke gjør det.

Men det viktigste du kan gjøre er å tilbringe meningsfull tid med mennesker i livet ditt: dine medarbeidere, dine venner, dine familiemedlemmer, til og med mannen som selger deg kaffe om morgenen. Så ta av hodetelefonene, legg ned smarttelefonen og la den menneskelige forbindelsen synke inn.

Å oppdage mer fantastiske hemmeligheter om å leve ditt beste liv, Klikk her å registrere seg for vårt gratis daglige nyhetsbrev!