Jon Hamm det beste livsintervjuet

Jeg håper Jon Hamm skal ha på seg en konsert-t-skjorte, lese en tegneserie eller spise en cupcake.

Kanskje personlig vil han være litt nervøs for å bli intervjuet for omslagshistorien om et nasjonalt magasin, og avgir en Beavis ler av alt han sier. Jeg håper inderlig at han ikke vil være noe som den brylcreemed, tredelt egnet, stille, selvsikker karakter han spiller på Gale menn-Ikke bare fordi jeg ikke aner hva jeg skal si til den fyren, men også fordi den typen fyr får meg til å føle meg dårlig om meg selv. Hver gang jeg ser på showet og ser ham spille Don Draper, rolig bossing rundt de andre menneskene på hans reklamefirma i New York fra 1960-tallet, ser jeg på det t-skjorte, cupcake-spisende jeget og lurer på hvor forvirret Darwin ville være å se hvordan mennesket utviklet seg så raskt på et halvt århundre.

Så jeg er ingen for lykkelig når Hamm antyder at vi møtes på kjøreområdet. Kjøreområdet? Er oksekampen stadion stengt for dagen? Verre ennå, til tross for hvor iøynefallende meislet-hånden Hamm er, trengte han å velge det ene stedet der han ville bli kamuflert av andre rike utseende atletiske hvite karer?

Men der er han foran meg, 6-fot-2 i Levis, en polo-skjorte, en ST. Louis Blues Hat, og perfekt stubb, thwacking døde, offentlig park drivområde baller 200 meter med tre tre. Dette kommer til å bli en lang dag.

Møtet utvikler seg akkurat som forventet, med meg som spiller den ulykkelige slackeren og Hamm som fikser min holdning og lærer meg å holde øye med baksiden av ballen, noe som faktisk lar meg treffe tingen ganske bra. Han ble lært av bestefaren i Ste. Genevieve, Missouri, en bitteliten by på Mississippi, omtrent en time sør for St. Louis. Bestefaren hans lærte ham selvfølgelig også å fiske og jakte. "Jeg liker å skyte våpen, men å drepe dritt var ikke noe for meg," sier han. "Å se en hjort bli truffet fra sperrene til en garasje var mildt sagt litt visceral.""

Når jeg ser mine kamp med golfballene, antyder Hamm at vi kausjonerer på golfen og går til tennisbanene, siden det er en sport jeg i det minste vet hvordan jeg skal spille. Jeg vil ikke utdype kampen, noe som høres mye bedre ut enn det var på 6 til 3 (mine tre seire skyldes en sjokkerende mengde doble feil og tvangsfeil som jeg tilskriver presset fra at jeg tidvis later til å skrive grusomme observasjoner i notatboken min). Hamm får imidlertid litt av en treningsøkt, så etterpå går vi til lunsj på sennepsfrø-kaféen, et lunsjsted hvis fortaubord han frekventer regelmessig med Shepard-Mix Mutt. På innsiden finner vi hans høye, blonde kjæreste, Jennifer Westfeldt, avslutter en salat og jobber med et manus (hun er en skuespiller-skribent-produsent). Så snart Hamm introduserer oss, lyver jeg og forteller henne at jeg sparket rumpa hans på tennis. Hun ser forvirret ut, som om jeg må ha feil stakket, og tar en ny titt på meg og går fra forvirret til forferdet, som om hun kan avslutte sitt 10-årige forhold akkurat der ved lunsj. Jeg innrømmer sannheten og brynet hennes glatter ut.

Hamm og jeg lar henne få vårt eget bord, og han bestiller klassisk mann-stil-en BLT og potetsalat før rekkverk som en fornuftig Midwesterner om andre l.EN. restauranter. "Jeg dro til et sted som hadde en $ 18 omelett," sier han. "Kom igjen. En $ 18 omelett? Jeg husker at jeg gikk ut i St. Louis og tenker at jeg ville komme i trøbbel hvis jeg bestilte det som koster dobbeltsifre.""

Jeg finner ut at Hamm spiller poker regelmessig og går aldri på treningsstudioet, og foretrekker å spille baseball eller andre konkurrerende idretter, og er avstivet for en litany av andre mannsfølgelser. Men i stedet begynner han å snakke om videospill. "Når han vokste opp, hadde bowlinghallen en ganske syk arkade," sier han. "Jeg var en esel Kong -fyr, stor tid. Men jeg vil spille noe. Jeg går fortsatt. Hvis jeg går forbi en arkade, vil jeg gå inn bare for å se hva som er nytt."Han forteller meg om sine favoritt Atari-spill (Activision Decathlon, fallgruven) og hans første datamaskiner (TI-99, Apple IIC), og jeg tenker, denne fyren er tross alt alt det som whisky jock. Bedre ennå, når han forklarer at grunnen til at menn så bedre ut i Gale menn Era er at de kledde seg ut, kammet håret og gjemt i skjortene sine, og jeg spør ham om showet har forbedret garderoben hans, sier han nei. "Det er F-King det 21. århundre," sier han. "Jeg er komfortabel."Og når han ser ham helle to hele sukker i Arnold Palmer, er jeg utrolig lettet over å vite at han, på 37 år, ugift uten barn, er den samme typen foryngelse som hver fyr jeg kjenner.

Akkurat da står en kvinne i sekstitallet opp fra lunsjen med en venn ved neste bord og går over. Mobiltelefonen hennes er ute, åpnet for kameramodus, og jeg tror, ​​hun er ikke den Gale menn demo. Men det viser seg at hun ikke aner hvem Jon Hamm er.

"Kan du hjelpe meg med å finne bildene å se på?"Spør hun og gir ham telefonen. Og han tar det, ingen hilsen tatt eller tilbudt, så jeg regner med at han kjenner henne.

"Mine ting. La oss se der inne, sier Hamm og slår knapper.

"Uh-he.""

"Der. Bilder.""

Hun rister på hodet i selvutstyr. "Jeg har prøvd å gjøre dette hele dagen.""

"Tommelen min er for store," sier han og smiler. "Ah. Det er din pooch.""

"Tusen takk.""

Mens hun forlater, fremdeles uten å introdusere seg selv, tilfredsstillende på vei for å vise bilder av hunden sin til venninnen, innser jeg at Hamm er mannen jeg fryktet fra start; Det er bare at definisjonen av å være en mann har endret seg fra 1960. Fyren gjorde bare det moderne ekvivalentet med å hjelpe litt gammel dame med å bære dagligvarer til bilen hennes. Alt om ham er en moderne tolkning av voksen. Han er kanskje ikke gift, men han bor sammen med kjæresten på 10 år. Han er politisk progressiv, men for ham handler det om ansvar. "Jeg er for å heve skatten. Jeg liker fine flate veier og skoler du kan sende barna dine til. Jeg har ikke noe imot å betale min andel og andres andel, sier han. AE0FCC31AE342FD3A1346EBB1F342FCB

Det er den delen av Hamm som han er i stand til å oversette til Don Draper, Gale menn karakter han vant en Golden Globe for i sin første sesong, og slo ut Hugh Laurie og Bill Paxton. Det er kvaliteten som Gale menn Skaperen Matthew Weiner, som skrev for Sopranos, lette etter da han i pilotskriptet beskrev Draper som en James Garner -type. "Jon har en gammeldags ledende mannskvalitet," sier Weiner. "De er virkelig ute av stil. Nå er han den dårlige fyren eller doofus eller den andre mannen. For i en film som slått opp, er den vittige lubne stoner fyren den ledende mannen. Jon er ikke snørret eller barnslig. Han er voksen. Han har mye Gregory Peck i seg.""

Hamm har vært voksen i lang tid, kanskje ikke siden foreldrene hans ble skilt da han var 2 år, og kanskje ikke engang etter at moren hans plutselig døde av kreft da han var 10 år og han dro til å bo sammen med faren og bestemoren, men sannsynligvis Siden han var 20 år og de døde også, og han ble en av barna som tilbringer college -pauser og somre som bor med en serie venners familier.

Det rare er den typen mennesker han møtte der i St. Louis, gjennom disse familiene: de er mennesker du har hørt om. Noe av dette kan forklares med at faren til Hamm var ganske vellykket, og noen kan forklares med det faktum at moren til Hamm etterlot ham penger for å gå til en virkelig god, progressiv privatskole. Men det meste kan forklares med det faktum at Hamm har den stille, atletiske, flotte tilliten, og det trekker andre selvsikre mennesker til ham.

Faktisk er Hamms evne til å tiltrekke kjente mennesker Forrest Gumpian. Hans kjæreste på videregående skole, Sarah Clarke, hvis familie han forblir nær med i dag, spilte senere skurken den første sesongen av 24. Og han bodde sammen med familien til Mary Ann Simmons, hvis mann, Ted, spilte for kardinalene. Han er fremdeles veldig nær med Simmons sønn Jon, som kom for å bli hos ham dagen etter vår tennisutflukt. Og Hamm fikk ikke disse vennene gjennom lojalitet. Da Simmons gikk til bryggerne og spilte mot kardinalene i verdensserien i 1982, forankret Hamm mot ham. "Ingenting personlig," sier Hamm, "men fyr, det er kardinalene.""

"Han var den kule fyren på videregående," sier Joe Buck, baseball sportscaster. "Han var den kule fyren på college. Han er ikke før-og-etter-bildene der han var nerden på videregående med tape på brillene sine. Han var alltid fyren du la merke til."Buck, et par år eldre, ble kjent med Hamm gjennom Sarah Clarkes bror, Preston. Og Preston introduserte Hamm for sine college -kompiser, inkludert Paul Rudd, som hjalp Hamm til å finne en manager da han ankom Los Angeles.

"Jeg syntes han var noe skremmende," sier Rudd. "Jeg spilte triviell forfølgelse med ham, og han var senior på videregående og jeg var nybegynner på college, og han gikk rett for gult. Han ønsket historiespørsmål. Hvis du går til gul i triviell forfølgelse er ditt første valg, imponerende. Og hvordan ikke jødisk er Jon Hamm? Men Jon Hamm kan kaste ut en Kugel -vits og gjøre det på riktig måte. Smart, kjekk og atletisk. Men han er også veldig morsom. Gutter som det er vanligvis ikke morsomme.""

Faktisk fylte Hamm ut som vert for E!'s reality-show roundup, Snakk suppe. Han fikk jobben da Joe Buck kausjonerte på spillejobben i siste sekund etter å ha lest det snarkfylte manuset som var igjen under døren til hotellrommet og panikk at det ville forstyrre hans sportscasting gravitas. Han foreslo raskt Hamm.

Men Hamm er også på en eller annen måte venn med Jimmy Kimmel og ble stramt med medlemmene av bandet Rilo Kiley da han møtte bassist Pierre de Reeder gjennom en annen venn. Og husk, til Gale menn, 37-åringen var mer en servitør enn en vellykket skuespiller. "Han kjenner hvert eneste sted i byen, men går ikke mye ut," sier januar Jones, som spiller sin kone videre Gale menn. "Han kjenner jazzbarene. Han vil gå til Jeffrey Katzenbergs Oscar -parti og kjenne alle menneskene i rommet. Jeg er som 'Hvordan kjenner du alle disse menneskene? Jeg har vært her lenge også, og jeg er freaking clueless.'Han er en god foredragsholder. Han jobber et rom, den fyren. Han er som en politiker.""

Alle disse ferdighetene kan hjelpe ham nå, men inntil denne jobben slet Hamm. I motsetning til George Clooney, som begynte å være søt Fakta i livet Og bemannet senere, har Jon Hamm alltid sett eldre ut enn han er. Da Hamm kjørte fra St. Louis til Los Angeles i 1995, med bare 150 Velkommen tilbake, Kotter Der tenåringsguttene hatet ham), kunne han ikke få auditions. Alle de andre 25-åringene spilte tenåringer på Dawson's Creek-type show. Han mistet bilen sin da byen, etter 1.600 dollar i parkeringsbilletter, bestemte seg for at han ville ha det bedre uten den.

Han møtte Westfeldt på en venns fest, og hun trodde han var en arrogant stikk. Men da hun trengte å kaste en ubetalt rolle i sitt off-off-Broadway-skuespill, og den delen var litt arrogant stikkende, auditions hun over telefonen. Hamm jobbet som en fast kommode for en myk core pornofilm. "En venn av meg fra college-en jente kan ikke jobbe med det creepazoid sentrum av giftig sett lenger," sier han. "Det virket som en fantastisk måte å tilbringe 12 timer om dagen fem dager i uken for $ 150 per dag ... nonunion, ingen fordeler, bare en shitty jobb med mange bryster og triste mennesker. Hollywood, baby! Det er nok å si at når Jen ringte med en faktisk skuespillermulighet, fortalte mine dager som en fast kommode-alt, om en måned-ble over.""

Hamm ringte en venn i New York og spurte om han kunne sove på sofaen i seks måneder. Stykket, som senere ble til 2001 -filmen Kysser Jessica Stein, startet Hamms og Westfeldts forhold. Rundt den tiden de skjøt filmen, sluttet Hamm til slutt å vente bord, takket være en tilbakevendende rolle på Divisjonen og så Providence, som begge er show for kvinner. Han spilte en brannmann og deretter en politimann, og jeg antar, handlet følsom og slett ikke Don Draper-y. Da Providence endte, fortsatte han å komme nær landing-TV-jobber-syv nettverkstester der delen hadde blitt pisket ned til noen få skuespillere-men annet enn en rolle i filmen vi var soldater, var han tilbake til ikke å jobbe. "Når du er på et show og skal på jobb hver dag, og så blir det tatt bort, blir det vanskelig," sier han.

Gale menn så ikke ut til å være den typen kjøretøy som kunne drive Hamm inn i de høyere rike av Hollywood Casting (han får nå filmroller som vinterens nyinnspilling av dagen jorden sto stille, med Keanu Reeves). Når Gale menn ble lansert, AMC-den gamle filmkanalen som hele tiden er på farens hus når ingenting er på Fox News eller History Channel-Had har aldri laget en manus en times dramaserie. Selv om det var bra og ble markedsført godt, er det tøft å få folk til å prøve ut et alvorlig periodedrama uten politiet, advokater, leger eller mafiaen. Verre er det at hovedpersonen er en antihelt som har en liten sannsynlighet: han kommer med sigarettannonser etter å ha sett på studier som knytter sigaretter til kreft, jukset på kona og sagt ting til hans elskerinne som: "Det du kaller kjærlighet ble oppfunnet av Gutter som meg skal selge nyloner."Og selv om kritikere og Golden Globe -velgere elsker det, har rangeringer ikke vært så høye.

"Enhver suksess jeg har ikke har vært en bratt rampe," sier han. "Jeg har gjort dette i lang tid. Men det er et voksen show. Det er ikke Hannah Montana eller Indiana Jones. Det er dette interessante tankestykket som slår et akkord med et bestemt segment av vår kultur.""

Hamm selger karakteren hans Don Draper med smilet sitt. Det er et smil som skjuler mer enn det avslører, noe som fungerer bra siden han har løyet om alt: hans virkelige navn, hans bakgrunn, hans to elskerinner. Wayne Salomon, Hamms Drama -lærer på videregående skole, husker at av alle gavene Hamm har som skuespiller, var smilet hans det morsomste å jobbe med. "Han har ikke et glamour-boy-smil," sier Salomon. "Det er et sære smil. Det kommuniserer noe du vil vite at han ikke forteller deg. Det er hans kult. Han ser ut til å ha større kunnskap enn noen andre gjør.""

Draper har imidlertid ikke den kunnskapen. Akkurat som Faulkners romaner handler om forvirringen og tristheten i det sørlige aristokratiet, ser det korroderte imperiet smuldre, Gale menn handler om at hvite menn blir klar over at den patriarkalske tiden smuldrer. Draper har litt mer bevissthet om dette enn de andre mennene i reklamefirmaet hans, noe som bare gjør ham mindre lykkelig. Det ser ut, i motsetning til alt jeg noen gang har tenkt på før-Vietnam-tiden, som en mye vanskeligere tid å være mann.

"Det er det showet vårt handler om," sier han. "De var fulle av dritt. De visste ikke hva de gjorde. Det får deg til å se på hva den definisjonen av å være en mann 'virkelig betyr og er det et lykkelig medium. I stedet for å abonnere på denne definisjonen av en mann eller fyr eller fyr, gjør det du vil gjøre, kjøp en F-King Yellow Mini Cooper. Kom over det. Det er en F-King morsom bil å kjøre. Du kan gjøre alle andre manns ting og være utilfreds.""

Det er ikke helt da, for å være ærlig, at jeg forstår hva alle liker med Hamm, hvorfor han ikke er den dårlige fyren eller doofus som gutta som meg skal slå ut for jenta i denne tidsalderen med geek chic. Han er en mer komplisert helt, quarterbacken på videregående skole som får de andre jokkene til å forlate nerden alene. Han er old-school ikke fordi han er trygg på hvem han er, men fordi han får andre mennesker til å føle seg trygge på seg selv.

På vei hjem, for kanskje første gang i mine tre og et halvt år siden jeg kjøper den, tar jeg ned toppen, pistol den gjennom noen svinger, og føler meg helt trygg på å kjøre F-King Yellow Mini Cooper.

Opprinnelig løp i Best Life september 2008