Jeg sluttet i jobben min for å være en hjemme-pappa. Her er hvordan det er.

Hver dag får jeg sjansen til å trosse det kronisk lave forventningene samfunnet har lagt på pappaer. Ja, jeg kan gjøre hestehaler og fletter. Ja, jeg kan bake og få barna mine kledd. Alt jeg trenger å gjøre er å lykkes litt, og det er jeg fantastisk.

En søndag, for eksempel, tok jeg barna mine til å få bildene sine tatt. Da jeg gikk opp med fire barn på slep og ingen kone, sa en mor som ventet: "Wow, her kommer super pappa.""

Alt jeg gjorde var å ta barna mine til en planlagt aktivitet og gjøre dem klare for det-jeg tror ikke det er "super."Det er foreldreskap, og som en hjemme-pappa er det også min heltidsjobb.

Karriereendringen min, hvis du vil, var ikke noe min kone og jeg hadde planlagt når vi hadde barn. Men da vi forberedte oss på fødselen av vårt fjerde barn, sluttet barnepiken vår. Min kone og jeg gikk inn i krisemodus full på krisen. Vi hadde tre barnealder 8, 3 og 1-og vi begge jobbet på heltidsjobber (jeg var merkevaresjef i et leketøyfirma og min kone, en anestesilege for barn). Den eneste måten vår dobbeltjobb, dobbelt-commute liv jobbet var å ha noen hjemme med dem.

Heldigvis hadde vi en nabo som begge elsket barna våre og ville ha noen ekstra inntekter som var villige til å gå inn midlertidig. Og med hennes hjelp, min kones fødselspermisjon og foreldrepermisjon fra jobben min, tenkte jeg, "Vi finner noen vi har råd til i god tid.""

Men da vi søkte, begynte vi også å gjennomgå matematikken igjen. Det var tydelig at jeg ikke gjorde nok til å dekke utgiftene til en barnepike. Jeg følte meg så ubrukelig. Jeg brydde meg ikke om barna mine, og jeg tjente ikke nok til å betale for at noen andre skulle gjøre det.

Midt i all den barneomsorgskalkulusen bestemte vi oss for å flytte over hele landet fra Massachusetts til Oregon, der min kone fikk et jobbtilbud og hvor vi ville være nærmere familien hennes. Jeg så på å gjøre eksternt arbeid for leketøyfirmaet, bli konsulent og bytte helt til en annen bransje. Men når du tar hensyn til kostnadene for barnepass for fire barn-som tilsvarer BNP for et lite land i vår nye by, kunne jeg ikke se ut til å finne noe som fungerte.

Helt ærlig drømte jeg aldri om å ikke jobbe. Jeg likte å være på et sosialt kontor, analysere regneark, holde presentasjoner og løse problemer på en kreativ måte. Men vi var i ferd med å ha fire barn, bare en av dem var i skolen, og vi vil virkelig betale noen andre for å oppdra dem?

Jeg sa til min kone at jeg skulle være hjemme etter at foreldrepermisjonen min var slutt. Det viste seg at hun hadde håpet at jeg ville ha vurdert det for lenge siden, men hun ville at det skulle være mitt valg.

Da jeg fortalte sjefen min at jeg dro, var hun virkelig støttende. Familiene våre forsto også. Når vi flyttet til Oregon og folk jeg møtte lærte at jeg var en hjemme-pappa, ble jeg overrasket over å finne ut hvor mange andre menn som hadde bodd hjemme med barna sine for en tid og hvor mange mennesker som hadde barn eller sønner-i- lov som også gjorde.

Noen ganger spurte folk meg: "Vel, hva med karrieren din?"Jeg vil si at jeg hadde mange interesser og trengte å fokusere på familie nå. Folk som ikke forsto var stort sett tilfeldige fremmede som følte behov for å veie inn. Først ble jeg irritert. "Hvorfor bryr de seg til og med om livsvalgene mine?"Jeg lurer på. Faktisk fikk selv mine egne barn ikke det til tider. "Pappa, hvorfor gikk du på forskerskolen? Du har ikke en gang jobb!"En av dem spurte en gang.

Men fire år senere har jeg et annet perspektiv. (Og det gjør barna mine, for den saks skyld; den jeg siterte har til og med kommentert pappaer eller mødre som blir hjemme siden den gang.)

AE0FCC31AE342FD3A1346EBB1F342FCB

Jeg var litt forberedt på den daglige slipingen av foreldrene hjemme. Jeg møtte min kone mens hun var ferdig med medisinsk skole og vi hadde vårt første barn mens hun var i sitt bosted. Med hennes lange timer, sene dager og hyppige overnattinger, ble jeg vant til å være den primære omsorgspersonen som tar omsorgen for vårt eldste barn, administrerende måltidsprep.

Men jeg forventet ikke hvor lite jeg ville være i stand til å gjøre noen dager, og jeg var heller ikke forberedt på ensomheten og isolasjonen. Selv om Pew Research Center estimerer antallet pappaer som er hjemme, er det fremdeles en liten prosentandel over alt. Vi er definitivt i mindretall.

Noen mødre tror du inntrenger på deres territorium. Men andre er helt kule med å komme sammen med en far om utfordringene med hjemmeforeldre. Du vet, sinnssykdommen av å måtte ta kyllingnuggets fra fryseren, varme dem og deretter legge dem tilbake i fryseren slik at de blir kokt, men kalde fordi barna dine vil ha dem kalde.

For så mange gode vennskap som jeg har dannet meg med mødre mens jeg er i venterommet. Men nettmiljøer som National at Home Dad Network, pappaer gift med leger og til og med det superspesifikke oppholdet hjemme pappaer gift med leger-helpen kjemper ensomhet når jeg trenger å være sammen med folk som "får det.""

Ja, jeg får sporadiske "MR. Mamma "Kommentar, men jeg bare trekker den av. (Selv om det er verdt å merke seg at ingen kaller min kone dr. Pappa fordi hun går på jobb.) Og jeg har en tendens til å bare smile til kassereren når jeg er sammen med barna mine i butikken, og hun spør: "Å gi mamma en pause i dag?""

Når alt flyter jevnt, er det å være en flott spillejobb som er hjemme. Jeg får barna på skolen, går på treningsstudio, jobber med forbedring av hjemmet og gårdsprosjekter, møter noen ganger en venn for å ta igjen, planlegge måltider og møter barna når de går av bussen (de er nå 12, 7, 5 og 4). Så er det videre til gjøremål, lekser, musikkinstrument, taleterapi, sport og danseklasse. Jeg er der for barna mine høydepunkter og nedturer, og så får jeg pakke opp dagen og se på et favorittprogram med min kone. Dette er de gangene jeg elsker å være en hjemme-foreldre-når jeg legger meg til sengs, men fornøyd.

Så er det dagene hvor hele planen blir skutt av frokost. Barn blir syke. Det er uventede bilproblemer. Mitt nøye planlagte måltid blir revilert av alle. Sko er håpens fiende. Jeg savner en hendelse selv om det er på to forskjellige kalendere. Jeg kan ikke komme noen vei i tide til å redde livet mitt. Dette er de dagene jeg hater det. Jeg savner forretningsreisen, spiser måltider mens de er varme, og jeg vil heller betale noen for å se på barna mine, så jeg kan sitte i et nytt statsstatusmøte.

Folk spør ofte om jeg "elsker" å være en hjemme-paded. Jeg tror de vil at jeg skal si: "Jeg elsker det. jeg gjør virkelig det!"I min beste Pollyanna-Salt-felt-ved-Oscars stemme. Men det er ikke virkeligheten. Du tar det gode med det dårlige, justerer forventningene og går videre.

Vi endte opp med å forlate Oregon etter et år fordi det viste seg å være en dårlig passform, og vi er nå tilbake i Massachusetts i samme by som vi dro. Jeg er nok en gang i nærheten av mange interessante jobbalternativer, inkludert leketøyselskapet, men jeg er forpliktet til å være hjemme-pappa-livet. Hvorfor? For selv om jeg fant en jobb som mer enn å dekke barneomsorg, er det å være der for å støtte min kone og barn en viktig, morsom, utmattende, spennende, sinn-numling privilegium. Det er hva familien vår trenger, og jeg er veldig heldig som kan velge det.

Og for mer om foreldreskap hjemme, her er 33 ting ingen forteller deg om å være en hjemme-mamma.

Jared Jones er en hjemme-pappa som er bosatt utenfor Boston. Han og kona har fire barn. Han blogger om eventyrene sine på KeepingUpWithMrJones.com.

Å oppdage mer fantastiske hemmeligheter om å leve ditt beste liv, Klikk her å følge oss på Instagram!