Her er hva menn virkelig tenker på aldring

Ed Merk: Denne artikkelen ble opprinnelig publisert i august 2008 -utgaven av Beste livet.

For noen dager siden spiste jeg en forretningslunsj med en fyr jeg trodde var omtrent 10 år eldre enn jeg er. Jeg er 46 år, og han så ut til å være 55 og lignet på hver engelsklærer du noen gang har hatt. På slutten av lunsj sa han: "Du vet, jeg ble født samme uke som deg ..." og fortsatte med å diskutere all den samme musikken vi hørte på på videregående skole. I mellomtiden var det alt jeg kunne gjøre for å komponere meg mens jeg lette etter et reflekterende overflate-et knivblad, hologrammet på visumkortet mitt for å overbevise meg selv om at jeg ikke så ut 55 som denne fyren gjorde. Jeg følte meg som om jeg hadde progeria, den sykdommen du eldes et halvt århundre på fem år. Det er det som blir eldre gjør for en fyr.  AE0FCC31AE342FD3A1346EBB1F342FCB

Vi har alle støter på venner som ser ut som faen. Vår første tanke er alltid skilsmisse, sprit eller en av de andre onde hurtighudene på livets vei. Det som virkelig skjer, er selvfølgelig at vennen din er midt i et progerial stup. Tiden går, og mer tid går, og så ser du den vennen i kassen på en Safeway en ettermiddag, og du skjønner at han ikke drikker eller har problemer. Han er bare aldrende. Kickeren: Så jeg må være også. Det er da du drar til produktens avdeling og sjekker deg ut i speilene over salaten og selleri.

Jeg har denne teorien om menn og aldring. Vi har to aldre: alderen vi virkelig er, og den alderen vi er i hodene våre. De fleste menn er nesten alltid omtrent 31 eller 32 i hodet-bare spør dem. Til og med MR. Brenner fra Simpsons er 31 i hodet. En av de mest universelle voksne mannlige opplevelsene er å stå foran et speil og si: "Jeg beklager, men det har vært en fryktelig feil. Du skjønner, det er egentlig ikke meg i speilet der. Den virkelige meg er solbrun, kaster frisbees og kajakker Columbia River -elvemunningen uten å knekke svette.""

I meg selv har jeg kommet til å legge merke til at aldring kommer i spurter. Jeg har spurt andre, og de er ganske mye enige. Jeg ser nøyaktig på samme måte i et tiår, og da-wham!-Gud treffer Progeria -bryteren og i to år begynner nedoverbakke stupet på nytt.

Og så stopper det igjen.

Kroppen min vil platå i et tiår, til neste gang den bestemmer seg for å kollapse litt mer. Noe som er morsomt, for i en merkelig plottvridning er jeg sannsynligvis i bedre form nå enn jeg var 20 år. Mange grunner: Jeg sluttet å røyke i 1988 (selv om jeg kunne begynne på nytt akkurat nå), jeg sluttet å spise dritt for to år siden, og i fjor fant jeg endelig et treningsstudio som ikke tillater musikk: ingen John Cougar Mellencamp -sprengning med maksimalt volum Mens sirkus freaks i harembukser og thong-ekvivalenten til en t-skjorte, gjør de pinlige orgasmelydene mens benkpressing av de matematiske rutene til IQ-ene. I stedet kan jeg tenke og glede meg over tiden min å trene uten en massiv lydinvasjon. Det gjør hele forskjellen. Og hva tenker jeg på i treningsstudioet? Muskelvevsbrytende. Og så prøver jeg å bestemme meg for om jeg skal gjenoppbygge eller pakke den inn. Ligamentene mine er uansvarlige om de skal knipse eller styrke. Kroppen min prøver å bestemme om jeg skal eldes eller bli kraftigere. Og som en kontrollfreak, bugner det meg så mye at mye av disse tingene er utenfor min kontroll. Trening, sikkert, men på slutten av det, i stedet for å se tynnere ut, kan jeg bare se glitrende. Eller haggard. Eller-ironisk min alder.

Tidligere astronaut Neil Armstrong ble en gang spurt om han trente, og han sa: "Den gode Herre ga oss et begrenset antall hjerteslag, og jeg er forbannet hvis jeg skal bruke opp min som løper opp og ned en gate."Det jeg har funnet er at selv om jeg kommer i fantastisk form og kaster reservedekket og slutter å spise søppel, er det beste jeg kan håpe på å bo på samme sted. Det er det viktigste jeg har innsett om aldring. Heisen går aldri opp igjen. Vel, ok, jeg tror det går opp hvis du går Beverly Hills-plast-kirurgien, men det er et dyrt og skyggefullt rike. Sammenlign og kontrast George Hamilton med Samuel Beckett.

I det siste har jeg begynt å ha denne kjetteriske tanken på at folk aldri skulle leve for å være gamle nok til å eldes i utgangspunktet. Vi glemmer at inntil 1950- eller 1960-tallet var eldre var ekstra sjeldne, og seniorene man så var berørt, ofte grundige, krympet-apple-head-folk som pustet og knakket. For hundre år siden, hvis du treffer 70, fortjente du hver strimle av respekt du fikk. I disse dager ... fortjener man respekt for å ville se 55 på 70? Å ønske å vises yngre i noen form fortjener noen respekt i det hele tatt? På 1990 -tallet hjalp jeg med å designe en sannsynlig fremtid for filmen Minoritetsrapport. En av tingene jeg kom med var "unge gamle mennesker."Tom Cruises karakter i filmen var faktisk 70 år gammel, selv om han så 35. Nå som jeg tenker på det, er kanskje Tom Cruise virkelig 70. Hvis det viste seg å være sannheten, ville du bli overrasket? Vær ærlig.

Måten ting går nå, stort sett alle du noen gang er uteksaminert fra videregående skole med, kommer lett til å gjøre det til 70. Ingen tenkte på dette for hundre år siden da de oppfant gjenforeningen på videregående skole. Den essensielle lokket (og egen urettferdighet) av gjenforeninger på videregående skole er at du aldri vet hvem som fremdeles sykler langs et platå, og hvem som nettopp har gått gjennom et progerial stupe.

Min far er 80 i år og jobber fortsatt som lege, fastlege. Hans praksis er stort sett eldre, og hans spesialitet holder dem ikke bare i live, men også i live og chugging. Han har en tro på at aldring kan bremses ved nøye overvåking av skjoldbruskkjertelen, ved å holde folic-sur nivå høyt, og ved å overvåke kolesterol på en viss måte. Alt dette er gode råd under alle omstendigheter, men jeg støter på pasientene hans hele tiden, og mennesket, disse menneskene vibrerer. Venterommet hans er som bassengscenen i kokong. Disse menneskene deltar fortsatt på gjenforeninger på videregående skole. Det er den rare nye livssirkelen.

Jeg har faktisk ikke noe imot aldring. Den beste delen av aldring er at alle du kjenner eldes rett sammen med deg. Forrige uke sjekket jeg på nettet, og James Gandolfini, Leif Garrett, Michael J. Fox, Henry Rollins, og jeg ble alle født samme år, 1961, og ja, det handler om hvor jeg føler meg i hodet mitt-som føles ærlig og rettferdig. Jeg ville virkelig bli freaked hvis jeg oppdaget at Nick Lachey ble født i 1961.

Det høres åpenbart ut, men ... vi blir gamle. Det er en av de første tingene vi glemmer når tenårene våre er over, og vi har sluttet å telle hårene i armhulene våre. Freaking Out Aging blir deprimerende eller morsom eller patetisk bare hvis du gjør den uriktige antagelsen om at alle andre bor i et endringssikkert hyperbarisk kammer.

De gjør det selvfølgelig ikke. Vi er alle låst inne i tidsmaskinen, og vi går alle på nøyaktig samme destinasjon. Og jeg har nettopp sjekket: Tom Cruise ble født i 1962.

Å oppdage mer fantastiske hemmeligheter om å leve ditt beste liv, Klikk her å registrere seg for vårt gratis daglige nyhetsbrev!