Han spilte Willis på Diff'rent Strokes. Se Todd Bridges på 56.

I åtte sesonger på 70- og 80 -tallet, Todd Bridges spilte den elskelige Willis Jackson på sitcom Diff'rent Strokes. Bridges hadde kjent hovedrollen sammen med en av de store barneskuespillerne alle tider, Gary Coleman, hvis fangstfrase, "What You Talkin" Bout, Willis, "handlet om ham. Paret steg til Astronomical Heights of Fame for sine elskede forestillinger i serien.  For all showets suksess gikk Bridges ned en mørk vei i årene som fulgte, og dannet en narkotikaavhengighet som nesten kostet ham livet hans. I dag har skuespilleren nesten 30 år med nøkternhet under beltet og hjelper andres liv bedre. Les videre for å se ham nå på 56.

RELATERT: Se Hardy Boy Parker Stevenson nå på 69.

Han hadde en vanskelig barndom, gjort verre av årene i søkelyset.

Mange unge skuespillere har åpnet for hvor vanskelig det kan være å vokse opp i søkelyset, men Bridges hadde en spesielt vanskelig barndom før han noen gang var på TV. Støpt på Diff'rent Strokes I en alder av 13 år fant han seg selv til narkotika som ung voksen for å takle traumatiske opplevelser, som inkluderte mange års fysiske overgrep i faren til faren og seksuelle overgrep fra en annen voksen i livet hans.

"Jeg var 20 år gammel da [stoffene] startet, fordi jeg prøvde å dekke opp smertene og lidelsen av det jeg så i familien min," delte han i et intervju i 2013 med Katie Couric. "Min tidligste erindring av faren min er at han slår moren min og banket henne under et bord da jeg var fem år gammel. Og senere ble jeg molestert, og da jeg fortalte min far og mor om det, tok faren min sin side, "sa han. "Det ødela meg bare som barn, fordi fyren som skulle beskytte meg, ikke beskyttet meg. Så da jeg fant narkotika hva som skjedde, var det dekket opp smerten og lidelsen.""

Dette førte skuespilleren ned en mørk vei med alvorlig avhengighet og arrestasjoner. AE0FCC31AE342FD3A1346EBB1F342FCB

Relatert: Han spilte potsie på "Happy Days."Se Anson Williams på 72.

Han snudde livet og gikk til rehabilitering.

Bridges var i stand til å snu livet i 1993, da han endelig kom inn i et rehabiliteringsanlegg. "Jeg skjønte at noe måtte endre seg," sa han til Couric om denne vanskelige perioden i livet hans. "Jeg elsker livet mitt i dag. Livet mitt er bare helt fantastisk, "sa han i 2013, og la til at han er takknemlig for å ha" to vakre barn.""

I dag har skuespilleren og utvinnende rusavhengig vært edru i nesten 30 år, og han bruker plattformen sin som skuespiller for å få kontakt med barn som kan gå gjennom lignende ting. "Jeg går rundt i landet og snakker med folk om antimedisin," forklarte han. "Jeg kan identifisere meg med de fleste av dem, og de fleste av dem identifiserer seg med meg.""

I 2010 publiserte Bridges et memoar om hans erfaring som heter Drap Willis, som han sier er historien om "hvordan jeg endte slik jeg gjorde, og hvordan jeg fant veien tilbake. Boken beskriver faktisk livet mitt fra tidlig barndom helt frem til jeg er voksen når jeg er gift. Den beskriver medikamentforsøkene mine, den beskriver en historie med overgrep fra min far, men den beskriver også et kjærlig og omsorgsfullt øyeblikk da jeg virkelig og virkelig lærte å tilgi meg selv, og ved å gjøre det gjorde det det mulig for meg å til og med skrive dette bok.""

Bridges sier at hans egen oppvekst gjorde ham til en "bedre far.""

Det hadde vært lett for Bridges egen oppvekst å begrense ham som forelder, men skuespilleren sier at i dag er hans største triumf hans forhold til sine egne barn. "Det gjorde meg til en bedre far," sa han om sitt vanskelige forhold til sin egen far. "Det fikk meg til å innse at det egentlig handler om å elske sønnen min, og fortelle sønnen min og datteren min hvor mye jeg elsker dem, og tilbringe tid med dem, og gjøre ting med dem som faren vår aldri gjorde. En ting som jeg og broren min virkelig er stolte av og søsteren min, er også gode foreldre for barna våre, og virkelig å være der for barna våre, "delte han.

Nøkkelen til foreldresfilosofien hans, sier han, er å innrømme barna sine når han tar feil. "Et av de største problemene i Amerika er at foreldre gjør ting, og at de ikke vil fortelle barna sine at de er lei seg," sa han i 2010. "Jeg tror at så lenge du behandler barn som mini-voksne, og du vet, du lar dem få vite at du tar feil, så innser de at 'foreldrene mine kan gjøre feil, derfor når jeg gjør feil, trenger jeg ikke å gjøre det Slå meg opp for det, og ta det med meg resten av livet.'"

For mer kjendisnyheter sendt direkte til innboksen din, registrer deg for vårt daglige nyhetsbrev.

Han er stolt av arven fra "Diff'rent Strokes.""

Selv om familielivet og hans opplevelser som ung skuespiller kan ha gitt mer skade enn godt, sier Bridges fortsatt at han er beæret over å være en del av Diff'rent Strokes arv. Spesielt er han stolt over å ha vært "på et show som virkelig presset konvolutten så langt som rasisme.""

"Det kom inn i Amerika på et bestemt tidspunkt i livene våre når det ikke var veldig mange svarte barn som klemte hvite mennesker og sa at de elsker dem," forklarte han i et intervju fra 2010. "Og det som gjorde det så banebrytende var at det var to tidligere hushjelp av MR. Drummond, som herr. Drummond adopterte, noe som fikk folk til å innse at det virkelig handler om kjærlighet, det handler egentlig om forskjellige slag for forskjellige mennesker. Det spiller ingen rolle hvilken farge du er eller hvordan du ser ut eller hvilken bakgrunn du kommer fra, det handler egentlig om kjærlighet." han la til.

I dag fortsetter Bridges å handle, og har for tiden flere prosjekter som er planlagt for utgivelse i år. Han kan alltid bli husket som "Willis", men skuespilleren er fokusert på fremtiden hans.

Relatert: Se Freddy "Boom Boom" Washington fra "Welcome Back, Kotter" nå på 68.