Slik er livet etter en kreftdiagnose

Da Ann, en barneomsorgsspesialist fra en liten by i Michigan, var 28 år gammel, fikk hun diagnosen en sjelden form for lymfom-en type kreft som starter i celler som er en del av kroppens immunforsvar.

Veien til diagnosen hennes var ikke lett. Da hun bare var syv år gammel, hadde hun lidd av bisarre, smertefulle og kløende merker på kroppen hennes, samt fordøyelsesproblemer. Hun besøkte flere spesialister for å prøve å finne ut roten til problemet, som alle reagerte med en avvisende håndbølge.

"Legene trodde ikke klagene mine, og de tok meg ikke på alvor," fortalte hun Beste livet. "Da jeg var 26 begynte jeg å dra til leger i New York City, og det samme skjedde. De trodde ikke at symptomene var koblet sammen, og de var veldig nedlatende og veldig uhøflige.""

Etter seks måneder med å bli stukket og stukket inn hver kroppsdel ​​som kan tenkes på Memorial Sloan Kettering sykehus-og ble kalt en fascinerende "mysteriesak" og "medisinsk enhjørning"-hun ble endelig diagnostisert.

"Jeg hadde sannsynligvis den mest bisarre reaksjonen, fordi jeg nettopp begynte å smile," sa hun om dagen for diagnosen hennes. "På det tidspunktet brydde jeg meg ikke om hva det var, så lenge jeg hadde noe å kalle det."Les videre for å lære om hvordan livet hennes var etter at hun mottok diagnosen sin-og hvis historien hennes inspirerer deg til å se nærmere på din egen helse, må du sørge for at du kjenner de 20 mest oversett kreftsymptomene.

1 Behandlingen begynner

Dette var april 2017, og det som fulgte var to måneder med oral cellegift, som er kreftbekjempende medisiner som du tar gjennom munnen i form av tabletter eller kapsler.

"Jeg visste ikke at det var vanskeligere, men alle rundt meg sa at de kunne fortelle at det tok det toll på meg," sa hun. Kjemoen var ikke effektiv, så de måtte øke doseringen, og tvang Ann til å slutte i en jobb hun virkelig elsket. "Jeg jobbet som barnepike og barneomsorgsspesialist for en familie som jeg hadde vært sammen med i fem dager i uken i to år, og de var helt fantastiske. De var så støttende. Men jeg visste at jeg ikke kom til å kunne gjøre det fysisk når de doblet dosen min.""

2 "Jeg var så tåkete.""

Hun brukte de neste fem månedene på å håndtere cellegift, og delte tiden mellom New York City og morens hjem i Florida.

"Fysisk var jeg veldig svak. Men det var ikke så ille som det kunne ha vært fordi jeg ikke fikk IV -cellegift, noe som kan være veldig tøft. Men den orale cellegift er hard på sin egen måte. Jeg var veldig sliten hele tiden, og veldig tåkete. Kjemohjernen min var dårlig, til det punktet hvor jeg gikk for å besøke søsteren min, ville vi le av hvordan jeg ville sone ut midt-setningen. Jeg glemte ord, det var min største ting. Virkelig enkle ord som 'og' eller 'den.'Det var veldig frustrerende, men søsteren min var flott med å gjøre det morsomt.""

3 Å takle fysiske endringer

Merkelig nok, det at cellegift fikk Ann til å føle seg så ut av det gjorde hele prosessen lettere å takle følelsesmessig. "Jeg var så tåkete, ingenting slo meg for hardt for hardt. Jeg tror det også var en forsvarsmekanisme, fordi du bare er i overlevelsesmodus på det tidspunktet, sier hun.

I tillegg til å måtte sove hele tiden, ble hun også konstant kvalm. Hun måtte spise et veldig begrenset kosthold bare for å holde maten nede. Huden hennes var utrolig følsom for solen, og hun ville få smertefulle forbrenninger i løpet av få minutter. Hun mistet en tredjedel av håret, og fargen endret seg helt fra en jordbærblond til en mye mørkere rød.

"Å være fysisk endret etter at cellegift faktisk har hjulpet meg med å takle, fordi jeg ikke er den samme personen jeg var før, og det er greit. Livet er vekst og læring.""

4 Å håndtere kjære

Noe av det overraskende at Ann lærte om å ha kreft, var at folk sjelden vurderer den store effekten som diagnosen har på kjære.

Mens Anns live-in kjæreste var ekstremt støttende for hele prosessen, visste hun at det ikke var lett for ham å se henne gå gjennom den.

"Noen ganger er det å bli elsket og være forelsket den beste delen og den verste delen av å være syk.'Jeg måtte lære at dette ikke bare skjedde med meg, og at ved ganske enkelt å elske meg hadde helsen min potensial til å ødelegge [kjæresten min] en dag. Det kan fortsatt ... og jeg har litt skyld for det. Imidlertid tok det meg lang tid etter å ha mistet faren min å innrømme at kjærlig var verdt den slags smerter. Jeg vil dø, eller han vil dø en dag, og så sykelig som det høres ut, er det nesten inspirerende å vite at for ikke å være i noen fantasiverden. Et av favoritt sitatene mine er 'Childhood is the Kingdom Where No Body Dies'. Vi er voksne, og vi dør. Jeg planlegger ikke når som helst snart, men jeg planlegger å elske veldig hardt til den dagen.""

Moren hennes var en annen emosjonell kamp, ​​gitt henne forståelig mistillit til legene. Da Ann var 18 år gammel, mistet hun faren på grunn av et tilfelle av medisinsk malpractice.

"Min mor var imot at jeg gikk gjennom hele prosessen med å bare få en diagnose, fordi hun trodde hun kunne kurere det som var galt med meg gjennom naturmedisin. Så jeg måtte ha en samtale med henne flere ganger der jeg sa: 'Du har prøvd å kurere meg gjennom naturlig medisin hele livet, og jeg er fremdeles veldig syk ... i lengste tid nektet hun å tro at det var det de sa det var. Men hun har kommet rundt nå, i det minste til diagnosen.""

5 Best-Case-scenario

Som Ann uttrykker det, har ikke historien hennes "ikke nødvendigvis en lykkelig slutt."I oktober i fjor ble hun tatt av cellegift, ettersom det gjorde mer skade enn godt, og begynte å gjøre strålebehandling i stedet.

"Det er ikke så ille som cellegift, men det stinker fortsatt]. Det sapper deg virkelig ut av all energien din. Jeg må gå minst tre ganger i uken. Det brenner huden din som etter en virkelig dårlig solforbrenning. Men jeg er ikke så tåkete, så for meg, det er flott.""

Det verste tilfellet er at kreften kan metastasere og gå til milten, leveren, hjernen eller benmargen. Det beste tilfellet er at de vil kunne få det ut av kroppen hennes, men sjansene for å gjøre det med en så sjelden lidelse er ikke høye, i det minste for øyeblikket.

"Jeg lever livet mitt bare å anta best case-scenariet. Jeg kan ikke selvmedlidenhet. Og jeg tror det kommer fra min far. Fordi dette ikke skjer med meg bare. Livet er dårlig for mange mennesker, og noen ganger er det verre.""

6 holder seg positiv

AE0FCC31AE342FD3A1346EBB1F342FCB

Gjennom alle disse vanskene klarte Ann å holde seg positiv, som, for hva det er verdt, er blitt bekreftet av vitenskap som en av personlighetstrekkene som fører til et langt og sunt liv. "Jeg var bare ikke trist over det. Så mye av energien min gikk til denne negative tingen, jeg ville ikke at den skulle være verre enn den allerede var, og hvis jeg brukte tid på å stresse ut om det, var det bare å gjøre hvert annet øyeblikk jeg kunne ha vært bra verre.""

7 "Jeg har allerede hatt den verste dagen i livet mitt.""

Ann har ikke tatt Yale Happiness-kurset, men jeg har-og et av dens dypere leksjonssentre om den emosjonelle effekten av å innse at det er nyttig å sette ting i perspektiv. Hver dag kan du føle deg bedre bare ved å huske at ting kan være så mye verre.

I henhold til kurset lager virkelig glade mennesker en liste i hodet hver dag av de tingene de er takknemlige for, og det er noe som kommer naturlig til Ann.

"Jeg har hatt dagen der noen du elsker dør, så jeg vet hvordan det føles, og det er i utgangspunktet søylen som dårlige dager blir holdt mot. Så det er nesten umulig for meg å ha en dårlig dag, jeg har tøffe dager. Jeg har trette dager. Men de er ikke dårlige dager. Fordi jeg allerede har hatt den verste dagen i livet mitt, som var min fars plutselige død, og du vet hva, jeg overlevde den dagen, og jeg overlevde dagene etter det. Og så fikk jeg diagnosen kreft, og du vet hva, jeg overlevde den dagen også. Så jeg lar meg aldri være redd for at jeg ikke klarer det gjennom dagen.""

Å oppdage mer fantastiske hemmeligheter om å leve ditt beste liv, Klikk her å følge oss på Instagram!