Hele familien min er avhengig av skjermer. Her er hva jeg gjorde med det.

En fredag ​​kveld krøllet mannen min og jeg og våre to barn i familierommet for å se en film sammen. Vi forberedte popcorn og alt, men stakkars jernmann på skjermen fikk ingen oppmerksomhet.

Mannen min jobbet med sin siste skapelse i Minecraft. Min 12 år gamle datter spilte et annet videospill. Og min 14 år gamle sønn så på en YouTube-video, og lo så høyt over det han hadde snublet over at han bestemte seg for å sende den til oss til oss, mens vi alle satt i rommet sammen.

Tekstvarselet avbrøt min egen sosiale medier, og ristet meg ut av øyeblikket lenge nok til å endelig innse at vi var en familie av rusavhengige. Skjermene hadde blitt vår underholdning, vår nyhetskilde, våre sosiale liv, og, nylig og skremmende, vår måte å kommunisere.

Ting måtte endre seg, og de måtte endre seg radikalt. Så jeg gjorde hva enhver moderne forelder ville gjøre: Jeg gikk opp til modemet vårt, og jeg slo det ganske enkelt av.

Så ekstremt det kan høres ut, visste jeg at det ville fungere. Min svigerfar var faktisk inspirasjonen. Da mannen min vokste opp, kablet faren en veggbytte til familiens TV. Hver gang han trodde mannen min og broren så på for mye TV, ville han gå bort til bryteren og slå den av. Han ville fortalt sønnene sine at det må ha vært en kort i det gamle TV -apparatet, og de ville tro ham. Alle ville forlate rommet og finne en bok eller hode ute i stedet.

Jeg gikk tilbake nede, og uten skjermer for å distrahere dem, så mannen min og barna direkte på meg for det som føltes som første gang på uker. Jeg fortalte alle at internett handlet opp, og vi må spille et brettspill i stedet. Jeg trakk frem en familie favoritt-settere av Catan-og håpet på det beste. Det var litt ryping, litt harme, noen klager. Men i løpet av få minutter var vi handelskort, handelshistorier, og viktigst av alt, handelsskjermer for samtale. Det var et bevis på at noen ganger er de gamle måtene de beste måtene.

AE0FCC31AE342FD3A1346EBB1F342FCB

Vår atomfamilie har kanskje bare vært fire, men vi hadde 12 enheter mellom oss, noe som betyr at det var omtrent tre per person. Det er vanskelig å si hvordan vi hadde kommet hit. Kanskje begynte vår kollektive avhengighet da vi sluttet å bygge Lego Towers med våre småbarn og ga dem i stedet en iPad for å gjøre det digitalt.

Men familiens avhengighet ble virkelig alvorlig da begge barna våre fikk sine egne digitale enheter. Datteren vår var 8 og sønnen vår var 10 da de hver fikk sine Kindles, som jeg innrømmer at de brukte mer til spill enn for å lese. Da, ved henholdsvis 11 og 13 år gammel, fikk datteren vår en iPod og sønnen vår fikk en iPhone. Jeg tror det hele var nedoverbakke derfra.

I følge Rescuetime App-A-smarttelefonapplikasjonen som overvåker tid brukt på digitale enheter-bruker den gjennomsnittlige personen tre timer og 15 minutter på telefonen daglig. Vi var godt over gjennomsnittet, det er helt sikkert.

Etter den skjebnesvangre filmkvelden bestemte mannen min og jeg å ha et familiemøte for å snakke om hva som måtte endres. Vi ønsket å inkludere barna våre i disse beslutningene fordi vi visste at de trengte å tenke mer på å slå på og stille ut for sin egen velvære, som tweens og tenåringer. Til å begynne med gikk det ikke bra. Men etter mye diskusjon, litt dør smeller og litt sutring (det var fra meg, riktignok), etablerte vi en plan for å komme tilbake til et mer balansert forhold til hverandre og med skjermene våre.

Vi innstiftet skjermfrie dager, noe som betyr på mandager til torsdager, vi ville ikke se på TV eller spille videospill. Den delen var ikke så vanskelig å se, som på skolekvelder var det ikke mye tid til driftsstans uansett.

Når det gjelder fredager gjennom søndager, gikk alle med på å slå av enhetene sine på 7 s.m. Vi fjernet apper og alle sosiale medier fra smarttelefonene våre. Vi reduserte bare en TV. Vi eliminerte betalte strømningstjenester, og vi droppet kabelen vår ned til bare de grunnleggende kanalene.

Jeg vil være ærlig, de første dagene var ikke enkle. Vi vandret ganske mye rundt i huset, usikre på hva vi skal gjøre med hendene våre. Min mann og jeg fortsatte å sjekke telefonene våre bare for å finne at det ikke var noe der for å underholde oss (foruten å se på bankkontoer eller sjekke været).

Min sønn søkte tilflukt i Xbox bare for å finne mannen min hadde gjemt fjernkontrollene i en låst boks. (Som far, som sønn, høyre?) Igjen, det kan høres ekstremt ut, men mannen min opprettet boksen ikke bare for sønnens avhengighet, men også for sin egen. Han måtte også holde seg borte fra fristelse.

Til syvende og sist var jeg den som fant våre nye skjermfrie liv mest utfordrende. Jeg jobber hjemmefra de fleste dager på en bærbar datamaskin, og smarttelefonen min fungerer som en ledning mellom innboksen min og kundene mine. Å sette ned telefonen og ignorere varslene, summende lyder og pinger av Facebook -meldinger viste seg å være vanskeligere enn jeg hadde forventet.

Jeg bestemte meg for å slå av telefonens lydvarsler, og eliminerte de fleste varsler. Og på de dagene jeg virkelig sliter, legger jeg telefonen min i et annet rom helt.

Det har gått noen måneder nå siden vi startet dette digitale kostholdet, og det går bra. Faktisk overlever vi ikke bare uten skjermene våre, vi trives. Jeg føler at jeg har fått konsentrasjonen tilbake. Jeg plukket opp en bok her om dagen og kom faktisk gjennom de seks første kapitlene. Barna mine sier at de ikke savner Instagram eller Twitter. Faktisk begynte de å snakke med mannen min og meg mer siden vi ikke lenger er to uten synkroniseringsforeldre som også er limt på telefonene våre.

Den andre morgenen satt mannen min og jeg sammen over kaffe før barna våknet og snakket i en time. Snakker til hverandre. Ikke sms, ikke kommentere, men faktisk snakke. På en eller annen måte høres det både roman og gammeldags. Uten skjermene våre som filtrerer tiden vår sammen, har vi alle blitt nærmere, og som foreldre er det virkelig alt jeg noen gang ville ønske. Og for mer om enhetsavhengighet, sjekk ut 20 skilt du er avhengig av smarttelefonen din.

For å oppdage mer fantastiske hemmeligheter om å leve ditt beste liv, klikk her for å følge oss på Instagram!