Jeg har alltid ønsket at julen skulle være perfekt. Her er grunnen til at stresset var for mye.

Som et yngre medlem av en stor familie som bodde i Ohio på 1990 -tallet, måtte Ehron Ostendorf regelmessig kjempe for oppmerksomhet. Men noensinne den ivrige observatøren-han fungerer nå som journalist-ostorf så hans mulighet til å skille seg ganske tidlig ut med julen.

Gjennom årene noterte han seg hvor viktig ferien var for familien hans, som ofte jobbet utrettelig for å gjøre hvert julebegivenhet sømløst perfekt. Og da han vokste opp til en ansvarlig voksen, bestemte Ostendorf seg for å overgå dem alle og gi den beste juleopplevelsen for familien de noen gang hadde hatt.

Ostendorf var vertskap , 1. november.

Hans store dedikasjon, tro det eller ei, kom med en lumsk mørk side. Spenning ga vei for stress, noe som ga plass til dårlig dømmekraft. På et tidspunkt drepte han seg nesten ved å kjøre ni timer gjennom is og snø bare for å se bestemoren hans for en julebord. (Mer om det nedenfor.)

Spol frem til i dag, og Ostendorf har flyttet til Tyskland, hvor han skal tilbringe høytiden i år med bare noen få nære venner og slektninger som har lovet en lavmælt jul uten noe av de tilhørende stress og angst.

Hvis du er skyldig i et umettelig ønske om at høytidsopplysning skal være A-pluss perfeksjon, la Ostendorfs leksjoner være din forsiktighetsstemning. Her, med hans egne ord, er måtene hans perfeksjonisme lærte ham verdifulle leksjoner om familie og identitet-og hva høytiden virkelig burde handle om.

Og for flere måter å unngå å bringe uønsket stress inn i livet ditt denne høytiden, sjekk ut disse 15 største høytidsdepresjonen du aldri en gang visste om.

1 "Julen drepte meg nesten ..."

Hvert år ser det ut til at tanken på en hvit jul får meg til å smile. Selv om jeg aldri følte at jeg kunne glede meg over snøen uten å bekymre meg for den årlige kjøreturen til bestemorens hjem i landlige Georgia. Fra Ohio er denne kjøreturen rundt 9 timer-bare for en julebord. Og se og se, hver desember har helt tilstrekkelig vær til de få dagene rundt jul, Ikke sant Når jeg måtte slå veien.

For to år siden, til tross for at jeg visste at været ville komme i veien for mine reiser, gikk jeg gjennom turen, tvunget med følelsen av at hvis jeg ikke dukket opp til feriefesten, ville familien tro at jeg bare hadde hatt det vært lat. Jeg ønsket å vise dem at jeg brydde meg om å vite at min lille bil ikke ville være i stand til å klare det i dette været.

I min dis å behage, slo jeg et hjul og mistet kontrollen over bilen min. Bilen min snurret ut foran en snøplog. Heldigvis var det en rampe rett da jeg mistet kontrollen, så bilen min endte med å passere foran snøplogen og bremset ned, på grunn av skråningen av Onrampen. Unødvendig å si at jeg ikke hadde vært nødt til å stresse meg under det forferdelige været hvis det ikke var for den forpliktelsen jeg følte å kjøre til julemiddag-en tur som jeg nå har lagt mindre stress på meg selv å gjøre. Og for mer personlige råd om vanskeligheten med høytiden, sjekk ut hvordan jeg takler juledepresjon hvert år.

2 "Jeg [følte meg] som en fiasko.""

Hele familiedynamikken endret en høytid da bestefaren min, som nylig hadde fått diagnosen Alzheimers, kom til å bo sammen med familien vår. Og selvfølgelig, som noen som ønsker å gjøre høytiden til en perfekt opplevelse for alle, tok jeg det på meg for å sikre at han var helt komfortabel hjemme hos meg.

Fra å lage mat til ham til å løpe ærend for ham-så Mange turer til apoteket-Jeg klarte på en eller annen måte å sette meg i førersetet for skjebnen hans, selv når det var mange andre mennesker som var villige til å slå inn og hjelpe. Mitt ønske om å få alt, og alle føler seg perfekte fikk meg til å avvise ideen om å be om hjelp, siden jeg antok at det betydde at jeg godtok nederlag, noe jeg nå er klar over var min første feil. Stresset med å aldri akseptere hjelp fra noen fikk meg til slutt til å føle meg som en fiasko.

3 "Jeg lot stresset av dagen konsumere meg.""

Til tross for at jeg følte at jeg har alt under kontroll i løpet av desember, ser hunden min, Soka, en svart lab/chow -blanding, alltid å komme i veien. For eksempel en morgen-høyre før en høytidsfeiring-jeg lagde mat og tilberedte mat da han bestemte seg for at han ville spille. Jeg spilte med ham en tid, men jeg måtte raskt kalle det slutter. (Det var på tide å mase potetene.) Selv som jeg sa, "alt gjort" og "ikke mer", hørte han ikke på. I stedet hoppet han ved hånden min for å presse leketøyet sitt på meg og bet hånden min ved et uhell.

Selv om jeg kan forstå nå at det bare var en tullete ulykke av en hund som ønsket kjærlighet fra lekekameraten hans, vil jeg innrømme at jeg mistet kontrollen. I stedet for å håndtere situasjonen rolig, lot jeg stresset av dagen konsumere meg, og jeg stormet ham utenfor og fikk ham til å skille seg ut i kulden til jeg var ferdig med å tilberede maten. I stedet for å skylde på stresset mitt på mine egne tendenser til å utvide meg selv, bestemte jeg meg for å skylde på den uskyldige hunden min. Og for flere måter å forbli Zen i løpet av årets mest stressende sesong, sjekk ut disse 17 topptipsene fra psykologer for å håndtere høytidsstress.

4 "Jeg mistet makt-bokstavelig og billedlig.""

AE0FCC31AE342FD3A1346EBB1F342FCB

Så snart jeg var gammel nok til å forberede hjemmet vårt på ferien, tok jeg hvert ansvar vei for alvorlig. Ett år husker jeg en isstorm som slo ut kraften i nabolaget mitt. Og med dette bokstavelige tapet av makt kom et metaforisk tap av makt over mitt nyvunne ansvar.

Jeg håpet å ha familietid mens vi tilberedte middag sammen. Men da kunne vi ikke engang bruke vår egen komfyr. Jeg husker tydelig at jeg løp rundt i huset og prøvde å gjøre høytiden så lys som mulig uten strøm. Til tross for tap av makt, virket resten av familien min avslappet og tok det hele i skritt. I mellomtiden kunne jeg ikke se ut til å slappe av, og jeg kastet bort elskede dager med familien min sint og harme på et sett med omstendigheter som jeg ikke var klar over at jeg bare var utenfor min kontroll.

5 "et overraskelsesbesøk [ødelagt] min kontroll.""

For noen år siden dukket min tante, onkel og to søskenbarn fra Arizona opp ut av det blå. Jeg ønsket Å føle meg glad for at familien min kom på besøk, men i stedet begynte jeg å stresse over alle måtene et overraskelsesbesøk ville ødelegge kontrollen min. I mine øyne, plutselig, uten advarsel, måtte jeg forberede hjemmet mitt for gjester som kunne bedømme noe rot eller noen gjenstand som er ute av drift. Angsten ble så mye at jeg, selv etter at de kom.

Det siste året dro jeg imidlertid på besøk til denne siden av familien, og deres rotete, kjærlige hjem så ut til å bare få meg til å innse at noen ganger et plettfritt hjem ikke er den viktigste delen av en familiesamling. Og for flere måter å underholde gjestene dine i løpet av ferien, sjekk ut disse 20 super morsomme måtene å tilbringe julaften.

6 "Stresset jeg la kroppen min gjennom gjorde meg syk.""

Et bestemt år, etter å ha slått meg ut av å sette opp julepynt, avslutte arbeidet før ferien og lage mat og rengjøre for familiemedlemmer, begynte jeg å føle meg veldig syk. Og selvfølgelig, selv om jeg visste at jeg ikke var immun mot kontormarkene alle får hvert år, visste jeg også at ingenting noen gang ville hindre meg i å oppnå hvert mål jeg satte meg på plass.

Men etter hvert som forkjølelsen min ble verre og oppgavelisten min vokste, fortalte kroppen min til slutt at den hadde gått gjennom nok. Jeg lot kulden komme så mye at den varte en annen to uker lengre enn det gjennomsnittlige hodet ditt kaldt. Stresset jeg la kroppen min gjennom endelig ga vei for en forferdelig forkjølelse som fikk meg til å savne ferien som jeg hadde vært besatt over i flere måneder. Å, ironien ..

7 "Jeg [passert] på stresset mitt og angsten til andre.""

Sikkert, dette vil ikke overraske deg, men jeg synes det er vanskelig å stole på den store familien min med noen form for festplanlegging. Selv om dette kan virke som en relativt liten bekymring for andre, utløste dette delvis mitt første behov for å kontrollere hver ferie sammen.

De fleste av familiemedlemmene mine er avslappede mennesker, men jeg fikk fremdeles vane med å oppfordre til argumenter, generelt når jeg beordret dem til å ta med bestemte retter eller å handle på en viss måte i løpet av ferien. Som jeg nå skjønner, var det aldri mitt sted å gjøre dette-jeg ga bare stresset og angsten på andre til andre.

Jeg husker tydelig at jeg kranglet med ett familiemedlem om grønne bønner i minst tretti minutter-en kamp som jeg var ikke Klar til å tape i det øyeblikket. I mitt sinn var hvert feriebord ment å se perfekt ut, når det i virkeligheten ikke er maten som var viktig-det er tiden som ble brukt med familien.

8 "Jeg ønsket å skjule seksualiteten min.""

Som en homofil mann unngikk jeg historisk sett samtaler om datinglivet mitt med mine utvidede slektninger, som er katolske. Mens min nærmeste familie så ut til å akseptere dette faktum, kjempet jeg for å finne en måte å kommunisere hvem jeg virkelig var til storfamilien min. Så selvfølgelig, for å holde forholdet til familien min slik jeg ville ha det-og ikke å sverte ferien jeg elsket så mye-ville jeg unngå spørsmål om datinglivet mitt som noen avkelt homofil.

Gjennom årene ble familiemedlemmene mine mer vedvarende i ønsket om at jeg skulle finne en "god kvinne."Og selv om jeg alltid har ønsket å være tro mot meg selv, kom behovet mitt for å glede dem ofte i veien for dette ønsket. Dette satte en tikkende tidsbombe på meg, ettersom hvert av familiemedlemmene mine ville sløyfe viktige andre til familiesammenkomster, mens jeg alltid var mystisk singel. Dette betydde i det minste for meg at det bare var et spørsmål om tid før de begynte å mistenke-og jeg kunne ikke ha det som kom i veien for min "perfekte" feriefasade.

Da de endelig fant ut at jeg var interessert i menn, etter at mange år brukt på min side og unngått temaet, sluttet de å plage meg om forhold. Faktisk gjorde det denne magiske tiden med kjærlige familiemedlemmer som tilbrakte tid med hverandre til å "unngå å gi klemmer til Ehron-han er homofil en."Familien min og jeg begynte å bruke mer tid på å ha" nær "eller" intime "familiejuler, i stedet for storfamilie-sammenkomster.

Nå har jeg funnet ut at problemet ikke er med min seksualitet, men faktisk ligger med mitt nøye bedrag om hvem jeg virkelig er, og at jeg hadde gjemt for dem i lengste tid. Mitt behov for å vise dem at jeg lever et perfekt liv overskygget ethvert forsøk som kunne vært gjort for å gjøre dem til en sann del av livet mitt.

9 "Jeg snudde meg mot flasken når ting ikke gikk min vei.""

Ikke bare følte jeg behov for å kontrollere alle deler av høytiden som jeg kunne, men når noen av disse forsøkene på perfeksjon ville gå galt, ville jeg ofte vende meg til en flaske vin.

For eksempel, da jeg kom til jul for et par år tilbake, var jeg klar til å hjelpe med hva jeg kunne. Men det viste seg at storfamilien håndterte alt, så det var ingenting for meg å gjøre. Når jeg følte meg ute av kontroll og ville stille følelser av angst og stress, vendte jeg meg til en pålitelig flaske vin.

Timer senere, etter å ha flaut meg flere ganger gjennom middagen, edruet jeg opp til virkeligheten at jeg måtte finne bedre måter å håndtere angsten min-som til slutt viste seg å være terapi og medisiner.

10 "Jeg ville la [familiemedlemmer] stampe over følelsene mine.""

Som en homofil mann er det åpenbart at hvis jeg valgte å få barn, ville adopsjon være det mest levedyktige alternativet. Tanten min likte ikke lyden av det; Etter å ha kommet ut til henne, hadde hun alltid for vane å få opp adopsjon i et negativt lys, og holdt fast ved at hun følte seg som om ethvert barn som ikke var ditt eget ikke var verdt å oppdra. Jeg lot henne helt stampe over følelsene mine hvert år i frykt for at jeg på en eller annen måte ville få henne. Skjønt, nå som jeg er eldre, har jeg lært å legge til side mitt eget behov for å behage og i stedet stå opp for de tingene jeg tror på. Og hvis du befinner deg i behov for en pause fra ferietradisjonen i år, kan du ta turen til en av de 23 mest magiske julebyene i Amerika.

For å oppdage mer fantastiske hemmeligheter om å leve ditt beste liv, klikk her for å følge oss på Instagram!